罗德用力收回发散的不良思维。
一个熟悉的大块头走到他面前。
他身材高大，面容粗犷，满脸横肉，但脸上的神情却出奇地温和。
“小罗德。”
他含着笑说道：“终于到了今天这一步了，没想到能有这么快。”
“美酒乡的杰拉巴，第二位火之子，掌握了石之力的律法，在得到主星祭司的祝福后，我的灵能等级已经突破了，达到了十五级，我很希望能尽快和你的红色战神并肩冲锋。”
罗德心中一凛，看来红色战神才是他留在这些火之子心中最深的印象。
“我会的。”他慎重地点头，与杰拉巴握了握手，准确来说是放在他手心捧了捧——他的手掌比罗德的脑袋还要大。
杰拉巴之后，是一个面貌笼罩在暗色薄纱之后的火之子。
她和米沙一样娇小，淡淡的薄纱后隐约能看到一个绝美少女的轮廓。
罗德的心跳了一下，虽然有薄纱遮掩，但能感觉到，她的容貌是罗德目前为止见过的除了梅菲斯以外最漂亮的。
“你不用知道我的名字。”
她的声线冰冷而平淡，显得有些中性。
“他们称我为暗月公主，我是第六位火之子，掌控暗月属性的律法，灵能强度十四级。”
说完她便回到了队列中。
见到罗德眼神古怪，罗维亚解释了一句：“某些人的名字是禁忌，所以只能用代号称呼。”
罗德皱起了眉头，怎么感觉和有些梦境相似，难道他们也是某种不可提及的禁忌？
杰拉巴沉声道：“以后你会知道的，为了获取力量，我们有时候不得不作出一些牺牲。”
罗德脸色变得有些阴沉。
显然，这不是什么好事。
最后一位火之子是一位老者，罗德注意到，他走过来时，大家都显得十分尊敬。
“你好，小家伙。”
老者的声音平静但充满了力量，他身材较高，虽然脸上皱纹繁多，但精神很好，没有行将就木的感觉。
“我是木之城的阿雷汉，第一位火之子，唯一的双特性有量化成功者，我的灵魂掌控了燃火和白烟的律法，灵能达到了十五级的极限。”
“但我已经走到头了，永远也不可能成为真正的王者，希望你能突破我们没有达到的极限，成为能直面真正黑暗的王者。”
罗德礼貌地躬身道：“我会的，阿雷汉阁下。”
阿雷汉微微点头，返回了队列中。
罗维亚小声说：“老雷看上去精神很好，但他的灵魂已有疲态，话不能太多。”
罗德瞥了他一眼，感觉“老雷”这个称呼实在是有点奇怪。
但他明智地没有说出口，视线越过王座，看到了另一边的四位骑士。
由于距离问题，他们没有过来。
“罗维亚阁下，能为我介绍一下四位大骑士长吗？”
罗维亚不屑道：“他们有什么好介绍的？个个都裹得严严实实。”
罗德差点被口水呛住了，他充满敬意地看了一眼罗维亚。
看来他不是老瑟批，而是真的相信他的观点。
不过，虽是这样说，罗维亚还是开口为他介绍了。
“最前面那个穿着青色盔甲，没我高，没我帅，没我英俊有气质的，你知道，是阿兰，他刚刚点燃了第二十一枚火种，又一次突破了极限，创造了记录，我真的不知道他的极限在哪里，简直就是星火序列的神，我怀疑他是肯定是古代某个强大灵魂的转世，不像我一样，全靠自己。”
“后面那个身穿蓝色月光盔甲的肥婆，就是奥丽薇亚了，她的源律是星月之刃，但有一定缺损，不在满月时期发挥不出全部战斗力，又太过依赖她的月光领域，实际战力远逊于我。”
“再后面那个大疤脸，就是黎明之光，圣剑骑士维赫勒，他的源律是光明力量，之所以被称作圣剑骑士，是因为他获得一把极为强大的古代半神器，黎光圣剑，这把剑具有灵性，接纳他为主，他才得以位列特级战力，实际上比我差远了。”
“最后那个就是太阳骑士凯了，他的特性是极为罕见的太阳之力，全王城只有他一人拥有，对怪物的杀伤力堪称无敌，但遗憾的是，他陷入了严重的灵魂衰退，现场到的只是他的盔甲和石蜡像，他的本人被镇压白银誓约的真银之环之下，由祭司团维持着生命。”
罗德这才注意到，那个穿着明黄色盔甲，胸前绘着太阳图案的，原来是个石蜡像。
难怪他总是面无表情，一动不动。
“罗维亚阁下，没有办法医治吗？”
罗维亚面色低沉：“没有，我们想尽了办法，也无法阻挡他的灵魂退行性改变，如果不是真银之环的强大封印力量，灵魂内部的黑暗很快就会蔓延开来，即便王城为他组建了最好的祭司团，也只能维系他的生命。”
罗德心中一动，一下子就想到了女神之泪，但他谨慎地没有开口。
女神之泪也不是包治百病，以后看找个机会试着治疗一下。
如果他挽救了这么强大一位人物的生命，肯定能获得不少神性。
这时，王的祈祷结束，圣火变得平静。
不知道为什么，罗德感觉圣火在冥冥之中仿佛与他有了某种感应，悦耳的共鸣声在耳边环绕。
他转头望向圣火。
那庞大的火焰依然在燃烧，仿佛什么也没有发生。
罗德只好压下心中的疑惑，等待着集会的下一步。
“火之子阿雷汉。”
王威严的声音在圣火祭祀场回荡。
“阿雷汉在。”
那位老者上前一步，来到了王的面前。
王伸出手，一缕微火从圣火上飞出，直接落在阿雷汉额头上，他全身顿时被火光包围。
罗德小声问道：“这是做什么？他没有祝福吗？”
罗维亚轻声答道：“在获得了星空城的圣火之种后，圣火近乎等于重燃，原本的火之祝福已经落后，效果太弱，王在为我们强化到新的火之祝福，不止是我们，所有与圣火有关的物件，都要更新。”
罗德哦了一声，忽然感觉圣火十分不可思议，它不止是人类生存的依仗，还是他们力量的来源。
也不怪特罗里安的前辈们那么重视圣火的强度，一个人类国度的强盛与否，与圣火息息相关。
新的祝福仪式比罗德的要简便很多，大概是因为仅仅只是更新祝福，而不是赋予祝福。
七位火之子和四位大骑士长都轮流接受了祝福，连那个太阳骑士的石蜡像也不例外。
罗维亚告诉罗德，那是凯的生命容器，施加在石蜡像上的祝福和治疗，都会反馈到凯的身体上。
祝福仪式完成之后，就是物件了。
罗德曾经见过一次的火之圣杯被搬了出来。
这是在火之试炼上用于点燃灵魂之火的关键物品，他清晰地记得他其实没有通过试炼，但却被认为是点燃了灵魂之火，混进了金沃斯学院。
火之圣杯的祝福非常慎重，王将手放在圣杯顶端，荷鲁斯带着所有的火祭司和护火者跪下祈祷，长老团围成一圈，手搭着手，最终端的第一长老阿芒多将手按在王的背上，仿佛在传递某种看不见的精神力量。
圣火中飞出了七条拳头粗的火线，注入到了火之圣杯中。
圣杯的颜色由黯淡到明亮，最终燃烧起来。
罗维亚小声向罗德解释道：“火之圣杯承载着圣火的力量，以特殊的方式灼烧人的灵魂，点燃最初的灵魂之火，这就是我们力量的根源，也是因为如此，执有此火者才被称为执火者。”
“它是最稳定，最强大，最有望成为真王的战力体系。”
“承灵者和未醒者体系，都是极不稳定的，根本不能成为主要道路，大主祭梅根就是邪魔歪道。”
罗德没有直接回答，在星空城之战后，他对大主祭梅根存在的合理性，有了一定的思考。
虽然他们看上去是很邪恶，但并不能就此简单地将他们排斥为邪魔歪道。
“罗维亚阁下，为什么这个时候才更新火之圣杯，火之试炼都结束了。”
罗维亚小声答道：“火之圣杯都是提前一年准备的，圣杯需要时间来转化圣火的力量，在火之试炼中，圣杯直接与圣火相连，它会用一份被转化的力量作为挡隔，三份圣火的力量来炙烤你的灵魂，避免你的灵魂直接暴露在圣火中，被烧成灰烬。”
罗德哦了一声，总算明白火之试炼是怎么一回事了，不由感叹道：“难怪今年新增了六万多新生，火之圣杯真是太神奇了。”
罗维亚笑道：“明年，后年，还会更多，可惜的是，我们没办法造出更多的火之圣杯了，否则还能进一步提高效率。”
罗德好奇地问道：“为什么？”
“因为缺少关键的核心材料，土的源质物，山脉之心。”
“每一个圣杯，都需要两份山脉之心，而火之圣杯，还额外需要一份极渊之暗。”
罗德心中一跳，他记得，“极渊之暗”是当初黑暗吞噬者“有量化”需求的源质物。
那是深渊的源质物，可以通过摧毁很大的深渊碎片获得。
火之圣杯的制作，为什么需要深渊的源质物？
他不由问道：“圣杯，和火之圣杯到底是什么？”
“圣杯是一类极为特殊的物品，它的用途多变，主要作用是以灵和能量的转化，进而实现类似愿望的奇迹，圣杯的制作是上古传承下来的工艺，除了火之圣杯之外，我们还有灵魂圣杯，无形圣杯，猎人圣杯，它们都有各自的用途。”
罗维亚凑近来，用很小的声音说。
“灵魂圣杯你应该见过了，我在湖底时用过，它里面关押着一个非常强大的远古恶魂，它有类似预言的能力，可以在有限的情况，为我们利用，需要注意的是，它有时候会看似正确的真话误导我们。”
罗德心中一动，顿时想了起来，当初在大湖底部，罗维亚曾用它来寻找可能存在的末日教徒，但并没有结果。
罗维亚叹道：“可惜的是，它一点屁用没用，还不如我的慧眼，白白耗费了我们许多珍惜的材料。”
罗德忽然想起了阿萨，不知道他对这个恶魂有没有兴趣。
不过，在他真正展现出找到另一个远古恶念阿蒙的可能性之前，罗德不会为他做任何事情。
不知过了多久，火之圣杯的注入总算结束了。
火祭司们小心翼翼地将四个火之圣杯护送出圣火祭祀场，它们将在专门的教堂内保存，直到下一年的火之试炼。
正当罗德以为这次集会要结束了的时候，所有护火者和火祭司忽然齐齐向高台上鞠躬，随后退了出去。
然后是长老团，包括第一长老阿芒多在内的所有人都退了出去。
偌大圣火祭祀场很快变得空荡荡，只剩下了王，荷鲁斯，十一位特级战斗人员，以及罗德。
罗德有些发蒙，他一下子就意识到，还将有更重要的事情发生。
火之子阿雷汉咳嗽一声，说：“王，你真的要这样做吗？”
王沉声答道：“当然，我已经决定了。”
罗维亚十分兴奋，甚至有些迫不及待，而荷鲁斯脸上却混杂着焦急，犹豫，激动和期望，十分矛盾。
其他的人也都是表情各异。
王走到了罗德面前，沉声说：“守护者、准火之子罗德，我将授予你一项新的使命。”
火在王的手上聚集，形成一把火的长剑。
气氛变得肃穆，所有人的表情都转为严肃。
空气中静悄悄的，只听得到圣火燃烧的声音。
“特罗里安之王是圣火唯一的护火人，是王国的最强者和最高首领，圣火不可一日没有护火人，就像人类不可一日没有王，如果我死亡，青羽，琼恩，星歌，将成为我的继承者，特罗里安的新王。”
“王的良才智能影响王国的未来，如果王是平庸之辈，当由护国者代其管理，如果王是邪恶之辈，当由监火者斩杀，如果王不幸断代，当由隐火者继承。”
王将手指按在罗德的额头上。
“现在，我以特罗里安之王的名义，任命你为特罗里安的隐火者，并赐予你特权，若新王无才能，你将为王。”
罗德的心脏猛地狂跳起来，他不可置信地看着王，不敢相信他的耳朵。
他的身后，荷鲁斯长出一口气，仿佛终于过了一关似的。
罗维亚满脸喜色，笑得都有声音了。
其他人有是神色各异，但多数都是松了一口气的模样。
罗德额头一热，一个看不见的印记没入他的眉心，很快消失不见。
王放下手，严肃地说：“隐火者印记已成，你要谨记你的使命，明白吗？”
罗德嘴唇动了一下，好半天才发出声。
“为什么？”
他难以置信地问道。
“我，我为什么会成为隐火者？关，关键是，与圣火共鸣，成为王，不是需要永恒燃火吗？我没有永恒燃火，怎么与圣火共鸣？怎么守护圣火？”
王露出一个淡淡的笑容。
“小罗德，你仔细想想，繁星女王是怎么成为王的？她不是拥有星辰的特性吗？”
(本章完)