徐鹤雪抿了几口荻花露水，倪素伸手过来，他便顺从地将水囊递还给她，又将掀开半边的面具重新戴好。
段嵘在他们后面，惦记着这位倪公子并不愿让人看他被损毁的脸，便也没有朝他多看，“你要我说给沈知州的话，我都说了。”
“嗯。”
丹丘的旗帜在疾风中飞扬，胡人的毡帐就在胡杨林对面那片山坳之间，宋嵩与沈同川的车舆穿过胡杨林的守军阵前，前行百里方见丹丘的兵士列阵在前，腰挎金刀，或持长枪，他们犹如静伏的山脉，漆黑的甲衣，镶嵌的毛边被风吹得翻飞，一派肃杀之气。
宋嵩与沈同川的车舆不能再往前，二人被扶下车，带着一众亲兵与段嵘等人步行朝前。
倪素走在最后面，看见胡人的兵士如同黑压压的层云散开两旁，逐渐露出身后那片在天光之间雪白的毡帐。
黑云笼罩这片山坳，只在中间留有一条狭道，无言的威势在这些胡人兵士冷漠而凶悍的目光中直逼这一行从雍州关来的大齐人马。
“王子，他们来了。”
裨将扎赫一手按着金刀，低声对坐在椅子上的青年王子说道。
乌络苏契勒肩头停着一只猎隼，手中捏着一块生肉，等猎隼低头来啄掉那块肉，他才揉了一下沾血的指腹，掀起眼帘。
“宋大人好胆识啊。”
他皮笑肉不笑。
风吹云卷，尘沙飞扬，宋嵩一身袍服被吹得乱舞，他稍稍低首，“苏契勒王子，今日我与雍州知州一起来此，王子应足见我等的诚意。”
苏契勒语带轻嘲，“你宋大人的诚意，本王子已见识过两回了。”
“这其中定有误会。”
宋嵩面不改色，“我大齐与丹丘订立盟约，行交好之实，我若与王子为难，岂非伤及两国邦交？”
“好，那你宋大人倒是说说看这之中到底有什么误会？”
“啊，这个，是咱们先前派出的斥候来报，说杨天哲的起义军中还带着一些老弱妇孺，”沈同川被宋嵩盯了一眼，便张口道，“到底都是齐人，这个杨天哲摆明了就是用那些妇孺来挟制我们嘛，宋大人本欲发兵，可又不得不顾及那些辜负妇孺的性命，所以就花费了些时间探查消息。”
苏契勒哼笑一声，“那你们探查出了什么消息？”
沈同川双手插在袖中，清了清嗓子，“老弱妇孺是假，叛党是真，杨天哲不过是想趁机挑动两方战火，届时，他才好带着起义军投诚故国。”
苏契勒眯着眼将那位沈知州审视片刻，又捻起来一块带血的肉喂给猎隼，“相信二位大人也知道，杨天哲这个人用你们齐人的话来说就是一棵草，左右摇摆，其心不定，用是用不好的，只有杀了才省事，你们说，是不是这个道理？”
“啊对对对。”
沈同川点头。
而宋嵩则看着苏契勒，意味深长道：“大齐与丹丘之间的和平得来不易，我在雍州监军，自不能做破坏两国邦交的罪人，相信王子亦无此心。”
苏契勒面上起初没什么表情，直到他肩上的猎隼忽然展翅，朝宋嵩等人飞去，一时间，一众人匆忙躲避。
徐鹤雪立时将倪素拉到自己身后，随着人群移动几步。
“哈哈哈哈哈哈！”苏契勒忽然大笑。
宋嵩脸色有些不好，一面整理衣帽，一面回头，却见苏契勒站起身，只含了一下指节，吹出短促的一声，那胡乱啄人的猎隼便立时飞回到他的肩上。
“对不住了宋大人，我这只猎隼脾气差，有时我也是管不住的。”
苏契勒脸上一扫阴郁之色，扬着眉，“我只奉父王令守居涵关，只是你也知道，阿多冗将军在我之前驻守居涵关，他无故枉死，军中是多有怨言，何况他是死在你们的玛瑙湖，我若不来询问，又如何能服众？两国邦交你宋大人不敢毁，我苏契勒又如何敢轻易毁之啊？”
“王子，双方既都不想伤及邦交，那么我们又怎会冒险谋害阿多冗将军，还将他弃尸于玛瑙湖？这岂非自相矛盾？这原本就是一个误会。”