流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
天外雁阵往来，山中枯荣更替，又是几个寒暑倏然而过。
这年春意方兴，观中已给几人放了农假。杨朝夕、关虎儿、孙胡念三个，再度收拾好行装，往杨柳庄的方向而回。
几年来上清观香火日盛，元日、元夕尤其繁忙。杨朝夕等一众弟子便不再肯休年假，都留下来兼起知客道士，为前来进香的施主带引路径。
此时春耕临近，观中诸事忙过，三人才告别公孙真人和其他师兄弟，回乡帮农。
算一算时日，自去年秋休过农假，至此已有四个多月未曾回去，几人脚程轻快、归心似箭，竟在山林里相互奔逐起来，爽朗笑声穿林过叶，不时惊飞鸟雀数羽。
几人奔跑一阵，杨朝夕便知其余二远不及他，便收住脚步，坐在路旁青石上等候。
十息过后，孙胡念先赶了上来，笑道：“杨老三！大伙知道你道功深厚、武艺非凡，也不用这般事事显摆嘛！再者说，你把‘大舅哥’扔在后面，回去不怕关林儿恼你吗？”
杨朝夕一拍脑门，装作大惊失色的模样：“这可如何是好？刚才只顾自己跑得尽兴，却唯独忘了这事……咱们要不返回去找找？别再窜出一条母大虫，将‘斑斓虎’拖回洞里、生儿育女……”
孙胡念听罢，哈哈大笑：“你还敢背后编排关老二！若叫他听到，关林儿怕是要给牛庞儿作媳妇了。”
杨朝夕眼中笑意未减：“孙老大此话有理！‘大舅哥’还是要多亲近亲近。说起来，牛庞儿那头‘蛮牛’真是不争气，去年春月考较、竟拿了个‘双丁’！把牛世叔气了个半死。
据说回去挨了顿打，三天都下不了炕。如今改了行，跟着他外家翁学木作手艺，每天早晚便在关世伯的团练兵中操练。我现在倒是担心，孙老大不会要抢我的林儿妹子吧？”
孙胡念回了他一记白眼：“天涯何处无芳草！何必要在庄里找？以后出了这山，去洛阳、去长安，什么样的妇人娶不到？杨老三、杨大侠！你格局小了！”
杨朝夕正要回敬几句，关虎儿的身影已由远及近，几息过后、身影停在两人面前：“孙老大、杨老三！结拜的时候说有福同享、有难同当，这才过去多久，便留我一个人殿后。太不讲义气了……”
孙胡念笑道：“我便是先追上来，教训了一番杨老三。关老二说得对，咱们‘邙山四兽’虽然名头不雅，但也要讲义气。岂能弃兄弟于不顾？不过刚才杨老三说，他着急见林儿妹子，所以先走一步。作为‘大舅哥’，是不是该理解一下？”
关虎儿调侃道：“重色轻义，难成大器！再说了，这事还得我爹爹和林儿点头才行。杨老三！你这手上什么也没带，一会儿见了我爹爹和妹子，便靠这张红口白牙去说媒吗？”
杨朝夕脸色一怔，才想起关林儿的喜好，若不弄些稀奇古怪的东西，怕是少不了要落埋怨。于是拱手笑道：“那便劳烦两位哥哥！帮我采些山花、打些山货，待会回到庄中，也好对林儿妹子有个交代！”