绕过崇屏，便是前院，正中是一道七尺来宽的青砖长经，直通阔大堂屋。青砖长径两侧，庭树如盖，花木错落，皆被园丁修剪得颇为齐整。前院两侧是两道迂回曲折的抄手游廊，廊下藤蔓倒挂、枝叶带刺，将檐柱遮住大半，却是随风而荡、绿意盎然。
覃清立在崇屏下，指着游廊下的藤蔓、欢欣雀跃道：“杨师兄，那个叫蔷薇花！夏日便开，香气满院，有‘红锦帐、白玉堂、黄金甲’三样花色，是清儿极喜欢的花木。”
杨朝夕笑着颔首道：“可惜来的早啦！不能亲眼得见，想来定是美不胜收。”
说罢，便预备沿着砖径，一路踱去。便在这时，两个胡姬身形一闪，竟阻在了他身前：“圣姑与天极护法在正堂议事，不便见客，请杨少侠见谅！”
覃清登时明眸圆瞪，琼鼻微微一张，樱唇早已绽开：“你们……也太蛮横了些吧！本小姐在自家宅院，想去哪里便去哪里，哪里容得外人指手画脚！快让开些，免得本小姐动手！”
两个胡姬，其实便是脱去莲蓬衣的百合卫，手底工夫自也不弱。此时见这覃府大小姐竟然要抢闯，再不犹豫，“锵！锵！”两声，抽出横刀架在身前，下巴微扬道：“覃姑娘，我等奉令行事，还望海涵。”
覃清见两个胡姬嘴上客气，神态却丝毫不让，也将长剑抽出，便要动手教训她们一番。却觉一只温热的大手，按在了她右肩上，心中火气、登时消去大半。
却是杨朝夕知道这百合卫刀法不俗，担心覃清吃亏，忙劝道：“覃师妹！咱们急急回来，只是担心你爹爹娘亲安危。若无急事找覃世叔，何不先去看看你娘亲？”
覃清这才轻哼一声道：“本小姐先去后院，一会再来寻你们的麻烦。杨师兄！咱们走这边。”
说着，覃清莲步轻转、有意无意拽起那只大手，绕着院中花径，便向一侧游廊走去。只是转过身的刹那，双颊微微泛起两抹红晕，手心不自觉地沁出温润的汗来。
杨朝夕倒是不疑有他，见覃清没有继续与百合卫纠缠，心下略松。便任由她拽着，步上游廊，一路徐行。看着蔷薇那带着细齿的复叶，交错铺叠在藤蔓之上，心头也涌起一股股幽凉。
脚踏砖石，穿廊独院，两人很快绕至堂屋后面，却是一方带着小池的园子。池边有亭，庭草矮小，草间有一方几丈见方的空地，却是青石铺嵌。空地四周杵着七八根木桩，显然是覃湘楚平日活动拳脚的演武之所。
此时恰有一道身影，以木桩为敌手，挥着连枷短棍、左右奔突。棍端不时扫中木桩，发出“嗙嗙”的闷响。杨朝夕一眼便认出，那使连枷短棍之人，正是圣女小蛮。
小蛮六识敏锐，自然早听到脚步渐近之声。忽觉两道目光向自己看过来，顿时回望过去：却见杨朝夕与覃清牵手而过，郎情妾意。只因听到她这边动静，才微微驻足、好奇观瞧。
小蛮脸色微怔，旋即又恢复如初，笑语盈盈道：“杨公子、覃姑娘，这么早便回来这边。小蛮借覃府宝地、悄悄活动一下筋骨，不料倒贻笑大方了。”
杨朝夕正要抱拳回话，不料覃清已跨出半步，欠身微笑道：“若不早些回来，只怕覃府便要更名改姓，唤作‘祆府’啦！咦？圣女姊姊这兵器蛮稀奇，倒像猫儿卷着尾巴……咯咯咯！”
覃清说话间，却有一只通体金黄、毛发极长的猫儿，“喵呜”一声从廊檐上跃下，轻轻落在她肩头。旋即乖巧地用小舌舔着她鬓发，蓬松的长尾摇来卷去、煞是讨喜。
如此应时应景，杨朝夕也不禁莞尔。只是见小蛮微微沉下的脸色，忙摸了摸鼻子、趁机收起笑意，却不知该如何劝导才好。
小蛮听着她话中带刺，登时银牙紧咬、不怒反笑道：“覃姑娘好锋利的牙口，只怕比之刀剑、也不遑多让。小蛮不才，倒想用这‘猫尾巴’讨教一二，不知可否赐招？”
覃清也动了真火，“唰”地抽出长剑，轻轻一跃，已至近前：“呵呵！以武会友，求之不得。本小姐平日无事、最喜欢撩猫逗狗……”