院子里那只小黄狗摇着尾巴，伸着舌头，在叶凌身边走来走去，似乎没再把他当敌人。
暮色渐深，水缸里依旧是空空如也。
婢女走出来，见叶凌坐在水井边上发呆，没好气的道：“在宫里就没见过你这样的下人，把主子的话当耳旁风，跑到这里偷懒！”
叶凌闻言，这才回过神来，不好意思的笑笑，转身拎过水桶，连打了几桶水，将水缸装满。
孟婉宫自屋中走出来，招呼叶凌和她做到院中的石桌边上，婢女来送上清茶，便回屋休息了。
孟婉宫道：“可惜我这里无有好茶待客。”
叶凌笑了笑，端起杯道：“好物要有识货的人相衬，我不懂茶，更分不出好坏。”
话音刚落，叶凌轻泯了一口，随即脸色一皱，强忍着吐出的感觉，一点点咽下去。
孟婉宫笑道：“咽不下去也无需勉强。”说着，她也喝了一口，却十分从容。
叶凌不解：“这根本就不是茶，只是寻常树叶而已。”
“就是寻常树叶，”孟婉宫道：“我只是将树叶放在茶杯里，以水冲泡，你便将它看作是茶。到底什么是茶，看的是叶还是碗呢？”
叶凌不答，低头看向杯中的叶片，似有所悟。
孟婉宫接着道：“你就是叶凌吧？”
叶凌一惊，下意识的问道：“皇后怎么知道？”
孟婉宫笑着指了指屋子里的婢女：“静儿每日都要出去与人闲聊，寻些外界的趣事来讲给我听，你闹的太岳城风声鹤唳，人人自危，我虽在这院中，也是有耳闻的。”
叶凌自嘲一笑：“想不到我会如此出名，始料未及，不知该哭还是该笑。”
“想哭就哭，想笑就笑，”孟婉宫看着叶凌道：“至少还算得自由，不需作茧自缚。”
“可是谁能自由呢？”叶凌看向门口柳枝：“柳絮随风远去，人世又何尝不是？”
孟婉宫又笑：“我听说你曾当上朝中大臣，怎么又离开了？”
叶凌苦笑：“不过是做别人手中棋子，入了棋盘便身不由己，你以为自己是冲锋的将军，其实不过是下期人用的一个诱饵，一个弃子，一个从未放在眼里的玩偶罢了。”
孟婉宫笑而不语，低头喝着“茶”。
叶凌站起身，看向皇宫的北边，眉头微微皱紧。他神识强横，隐约自那边感受到一股熟悉的道韵，只是这熟悉感是他不愿意再见到的。