沈酌向后退了半步，拉开微许距离，礼貌但不带任何情绪地望着白晟。
“b市中心监察处拥有对本国进化者的优先征召权，据我所知他们已经对您发了邀请书。承蒙盛情，白先生，中心监察处比我更应当拥有你。”
白晟锲而不舍：“可我只想追随你啊，不行吗？当年我在报纸上第一次见到你的时候就这么想了。”
“……”
“追随你一直是我平生的梦想啊，沈监察。”
沈酌凝视着面前白晟年轻真诚的面孔，略眯起眼睛，一言不发。
可能是酒店金碧辉煌的灯光太过耀眼，没人能看清申海市监察官眼底难以形容的微妙。
“——您就是沈主任，对吗？”
那年盛夏的午后，风从天际掠过研究院大楼走廊，中心监察处年轻的处长靠在楼梯扶手边，迷彩服衣襟中残留着训练弹的气息，抬手拦住了他的去路，眼中笑意熠熠生光。
“我叫傅琛，是中心监察处的进化者，有幸了解到您的课题后非常感兴趣，想申请加入您的研究小组。”
走廊尽头一群研究员经过，见状纷纷站住了脚步，风中飘来窃窃私语：“那是不是傅琛？”“就是他吧！”“听说院里最近在拼命争取他……”“这人为什么来找沈主任？”
……
沈酌刚从实验室出来，一手插在白大褂口袋里，站在高层台阶上打量了傅琛片刻，才冷淡道：“你们进化者不是天天在联合国抗议我做人体试验迫害你们吗，现在又想来做什么？”
傅琛诚恳而温和：“我已经从院长那里知道了您研究的真正内容。”
沈酌眯起眼睛，没有吭声。
“我想追随您，亲眼见证这条无视伦理的研究之路，看它最终会将进化的车轮带到何方……”傅琛仰头注视着高处那双锐利而冷秀的眼睛，伸出手来，掌心向上。
“或者说，如果您不反感的话，请让我追求您。”
两人一高一低，隔着几级水泥台阶，远处蝉鸣与人声都化作了远去的背景。
沈酌的眼神似有一丝微妙，不知在斟酌什么，良久终于走下一层台阶，略微俯身在傅琛耳边。
这个姿态居高临下而饶有兴味，他没有直接回答对方刚才的问题：
“我听说，你是个罕见的s级。”
……
酒店璀璨灯光下，沈酌终于无声地呼了口气，说：“我不需要，白先生。”
白晟刚想说什么，沈酌一抬手，那是个不容置疑的打断手势，然后才略微靠近，用只有他俩能听见的音量一个字一个字低声警告：“不要再窥探我的个人私事了。”
“……”
沈酌直起身，神情冷淡正常，不再看任何人一眼，与白晟擦肩而过走出了大厅。