谢征说到此处顿了顿，眼神已一寸寸冷了下来：“要给魏严把罪定死，就必须让百官和万民都震怒，忠叔你说，能让天下人震怒的，是什么？”
谢忠思索一番后，惊骇道：“那只能是魏严勾结反贼，残害忠良。要想此事闹大，死的人必须足够多……”
谢忠已经不敢再往下说下去了，只道：“李太傅应当还不至于胆大至此……”
谢征说：“他们若只是在朝堂上斗个你死我活，蓟、崇二州我拱手让人都无妨。他们若想用底下万千士卒的性命去构陷一桩千古大案夺权，我还不如把兵权收入囊中。”
“反正……迟早都还得同他们撕咬一番的。”
谢忠听了，面上却有几分淡淡的欣慰，“侯爷深明大义，不堕谢氏风骨，将军泉下若有知，也会以侯爷为傲的。”
谢征不答，只稍稍往后坐了几分，墨发披散了满肩，在一片翠竹的浓阴里，望着水榭外的景致道：“当年忠叔若是晚些离开京城，在我母亲故后带我回徽州就好了。”
没有认贼作父的那十余载，他心底兴许会好受些。
谢忠想起往事，有些唏嘘道：“夫人在将军故去后，悲痛难忍，性情大变，我等原也是想在将军去后，替将军守着京城谢家门楣的，奈何夫人悲恸之余总是责怪我等未能护好将军，每每见了我等便哀恸哭得近乎大病一场，夫人身边的嬷嬷这才劝我等别留在京城了。”
谢忠垂下头，苦涩道：“为了夫人的身体，我们打道回了徽州。谁知不久后就听闻夫人寻短见随将军去了，侯爷也被魏严带回府上抚养。我等下人，自是无权质疑主子决策的，这才一直留在了徽州谢家。”
谢征背脊却微僵了一瞬，他问：“是我母亲……赶您回徽州的？”
谢忠忙道：“不怪夫人，夫人也是心中悲切，又不知我当时断了一臂，还折了腿，并未随将军前往锦州战场，才怨我没保护好将军。我心中也的确愧疚，怕留在京中老是惹得夫人伤心，这才主动走的。”
谢征低垂着眸子似在想些什么，久未出言。
水榭外的竹簧幽径里，一名小厮疾步而来，在水榭外站住，躬身捧起一封书信道：“侯爷，公孙先生来信。”
谢忠一瘸一拐地走出水榭，取了信拿回去递给谢征，谢征拆开看后，冷沉的凤目里陡然升起一股戾气。
极致的愤怒让他胸腔里似堵了什么，忍不住掩唇低咳起来，沉寂的嗓音后却是无尽冰冷：“备车，回康城。”
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前去康城宣旨的太监苦等了多日后，终于等来了谢征回来的消息，当即浩浩荡荡带着一众人马前去宣旨拨赏。
他在谢征暂住的城主府外，高唱一声：“圣旨到——”