承乾宫。
那拉嬷嬷领着来人穿过空荡的正殿，轻巧的脚步声几不可察。
绕过屏风，便是药香缭绕的内室。紫禁城里的宫殿讲究凝温聚气，主子们居住的地方修得并不太宽敞，承乾宫也是如此，娘娘喝了好几个月的药，宫里一应摆设都浸透了药草味。
“娘娘，小格格来了。”那拉嬷嬷立在床榻一角，低首向帘子里的人禀报。
听到小格格这一称呼，被奶嬷嬷抱在怀里的幼蓁立即抬起头，双腿挣扎着要下地。
奶嬷嬷将她放到地上，幼蓁歪歪扭扭地跑到床前，站上红木脚踏，以她的小身板刚好够上榻沿。
帘子有了动静，两边侍奉的杏雨和桃雪立即将床帘拉开。
幼蓁看见靠坐在软枕上的清瘦女子，圆溜溜的大眼睛腾得亮起来，她甜甜叫道：“姑爸爸！”
“你就是幼蓁？”皇贵妃浅浅笑道。
她虽显憔悴难掩病容，但容貌依旧是美丽的，自有一番雍容气度。
“是啊是啊，就是我。”幼蓁不住点头，“阿玛和额娘让我来的。”
皇贵妃抬手轻抚她的头，想到家里传来的口信，不禁无奈一笑。
她缠绵病榻数月，太医院束手无策，只能拿药吊着。皇上和佟家都为她担忧不已，家里人觉着她是因为小公主病逝而伤心，特地将才满四岁的小幼蓁送进宫来，以求能让她开怀，病情得以好转。
这回就派两个奶嬷嬷跟着幼蓁入宫，连两位嫂嫂都没来见她，应是怕她找由头，又把幼蓁送回佟府去。
“姑爸爸，幼蓁听阿玛讲你病啦。”小姑娘的童音又将皇贵妃的思绪拉回来。
幼蓁皱着小眉头，暄软白嫩的一张小脸竟有几分严肃，她道：“你有好好吃药吗？乖乖吃药病就好了！”
皇贵妃道：“当然了，姑爸爸不是小孩子了，怎么会讨厌吃药呢？”
旁边侍候的两个宫女都露出不赞同的神色，娘娘若是哪天能一点不落地将药喝下去，承乾宫的宫人们都要感天谢地了，娘娘这话，也就只能骗骗天真的小格格。
不料幼蓁一点没被糊弄到，她摇摇头：“姑爸爸骗人，大人也不喜欢吃药的，玛法每回都把药倒在花盆里。”
幼蓁口中的玛法便是皇贵妃的伯父，一等承恩公佟国纲大人，已经是五旬老人了，在小辈们面前一向是德高望重，却被小孙女一句话打碎形象。
皇贵妃一时语顿，幼蓁低头，在腰间系着的荷包里翻翻找找，捏出几块裹着米衣的桂花糖。
“宫女姐姐，”幼蓁转头看向站在旁边的杏雨，把糖递过去，“这些给你。每回姑爸爸乖乖喝完药，你就奖励姑爸爸一块桂花糖。”