“给你十四爷也盛一碗。”四阿哥黑沉沉地看了十四一眼，他着重强调那个“爷”字，瞥得十四阿哥心里慌慌，在椅子上缩缩小身板。
瞧着幼蓁不乐意，四阿哥摸摸她的头：“表哥一人喝不完，分他点儿，你自己想喝吗？”
幼蓁摇头，她才不饿。
一碗鸡汤不多，几口就下肚。四阿哥喝完让人将餐具撤下去，书桌上重新摆开功课。
“表哥要念书啊？”幼蓁双手攀着书桌边缘，踮着脚还只能露出半张脸，黑琉璃般的眼睛盯着四阿哥身前的薄薄纸张。
四阿哥点点头，他算是看出来了，只要和纸笔牵连上的事情，在幼蓁眼里，都是要念书，是她避之唯恐不及的东西。
幼蓁乖乖抿上小嘴，不敢再发出一点声音，生怕打扰到四阿哥。
十四阿哥就没这么安静了，他呼噜呼噜喝完汤，搬张圆凳跑到四阿哥书桌前。
他爬上凳子，一张肉乎乎大脸差点贴上四阿哥的书卷。
四阿哥无声地将书往旁移了两寸。
“这几个字我认识！”十四阿哥神情激动，指着那书上的字认，“这个是之、水……还有舟！”
整面近百字的文章，十四阿哥认出了十个字，一脸神气地朝四阿哥炫耀：“四哥，怎么样？我厉害吧？”
四阿哥：“……还不错。”
至少比某人好些。
幼蓁听到四阿哥夸赞十四，原本还能乖乖站在书桌旁，现下可站不住了。
“我也要看我也要看！”幼蓁举起小胳膊，就像投降的姿势，示意四阿哥抱她，嘴里忙不迭地叫唤，“表哥表哥，快看我看我！”
四阿哥无奈抿唇，弯腰将幼蓁抱起，小姑娘绵绵软软，刚好适合卧在他怀里。
十四阿哥把那本书摔在幼蓁面前：“喏！让我瞧瞧你认得几个字，有没有比小爷多？”
幼蓁小脸紧绷，小手握成拳头抵在身前，眼睛一眨不眨地盯着那篇文章。
四阿哥发现，小姑娘一认真，就是这副模样，好像这书会吃人一般，值得她百般千般地重视。
十四阿哥也不催她，抱着胳膊睨着幼蓁，四阿哥虽然知道幼蓁肚子里没什么墨水，但难免还是期待小姑娘能认出一点。
幼蓁盯着那张纸看了好一会儿，眼里逐渐浮现茫然，她张张嘴又合上，最后指着文章中间，从舌尖挤出一个字：“……一。”
四阿哥哑然失言，十四阿哥伸头望去，嘴里紧接着嗤笑一声：“那是个十！哪里来的一？”
“就是一啊！”幼蓁才不服，小指头顺着笔画划一道，“你好好看看，是不是？”
幼蓁费了好久功夫才从这堆字符里找到自己认识的一个字，怎么能让十四阿哥就这么否了呢？
她抬起小脸看向四阿哥，大眼睛里流露出可怜的神采，四阿哥失语片刻，实在说不出打击小姑娘的话，只好说：“蓁蓁没认错，不过这个‘一’只是这个字的一部分，它和其他笔画合起来，读十。”
幼蓁觉得表哥这话是认同她的意思，小圆下巴点了又点：“是吧，这个字就是一。”
四阿哥想要委婉地纠正小姑娘固执的看法：“这……”
十四阿哥则直接多了，他从鼻孔里哼一声，趾高气扬地乜视着幼蓁，嘴巴里毫不留情地吐出三个字：“你真笨！”
如此沉重冰冷的三个字哐哐砸在幼蓁头上，整个书房都短暂地安静下来。
幼蓁怔怔地和十四对视片刻，就在周围人都觉得幼蓁是不是没听清的时候，小姑娘突然眼睛一红，小嘴一瘪——“哇”得哭出声来。
四阿哥和十四同时身体一僵。
幼蓁惨巴巴地转身寻求四阿哥的安慰，晶莹泪珠哗啦往下掉，嗓音颤颤：“表哥、呜……我才不笨呜……”
四阿哥笨拙地抬手给她拭泪，小孩子皮肤娇嫩，稍稍用力就泛红，四阿哥忙停住动作，吩咐苏培盛打盆热水来。
小姑娘可怜见地缩在他怀里，四阿哥放轻了力度拍拍幼蓁的背，对上隔着书桌的十四却没有那么好的脾气了。
“多认了几个字，就敢拿出来显摆了？这是谁教你的作派！满招损，谦受益，是三岁小儿就该明白的道理，德娘娘给你启蒙，是让你用来嗤笑小姑娘的吗？”
四阿哥面色冰冷，语气凛冽，着实有些骇人。