傍晚的落霞峰很美，竹林苍翠，被夕阳镀上一层淡淡的金光。溅起的鲜红零零星星缀在竹叶上，使得瑰丽的景色多了些妖异。
少年跪在地上，双手被反剪在身后，手腕上戴着沉重的玄铁镣铐。他背部衣衫破碎，白皙的肌肤上尽是交错鞭痕，看起来触目惊心。甚至几处已血肉模糊，可见白骨。
雕刻繁复花纹的骨节鞭被高高扬起，而后重重落在少年背上。鞭落必见血，温热的鲜血溅起又落下，最终渗入脚下的泥土之中。浓郁的血腥气混合着竹林旁的潮湿水汽，嗅着竟有些沉郁的戚戚之感。
“这是第二十鞭。”
少年前方站着一位年纪相仿的少女，只是两人此刻看起来一个乘于云端，一个深陷暗沼。少女身着华贵罗裳，脖颈、手腕带着书中精巧首饰法器，沾满红色的骨节鞭安安静静呆在她手中，凶狠的爪牙似乎只会对准对面的“敌人”。
少女嫌弃地挥了挥骨节鞭，似乎想要抖掉上面附着的血迹。她居高临下看着地上自始至终没有发出一声惨呼的少年，戏谑道：“怎么，还不肯吗？”
骨节鞭一寸一寸收缩至折扇长度被攥在手中。她缓缓蹲下，用冰凉的鞭身拍了拍少年的脸，眼底沉着一片狠戾与兴味交织的泥沼，嫩红的唇翕张轻启：“只要你叫出它的声音，我立刻放过你。”葱白修长的手指点了点少年雪白衣袍胸前绣着的猫咪，在上面留下斑驳的红色。
她饶有兴致地欣赏着少年惨白如纸的脸色，静静等待“猫咪”发出一声脆弱而勾人的软叫。
许妍向来喜欢欣赏漂亮的男子，但除却精致而乏味的面皮之外，她更喜欢看到他们被折磨得痛不欲生，凄惨求饶、向她臣服的样子。
一场预谋已久的殴打，一次演技拙劣的“英雄救美”或者以钱财、地位为主导的威逼利诱总是能让她有所收获。漂亮的男子听从她的吩咐，红着眼发出那些屈辱的叫声，这体验真的无与伦比。
江晦是她窥伺许久的猎物。许是半人半妖的缘故，少年除却清绝的出尘容色，还多了些妖族天生的惑人之感，二者洇晕而成一种天然的冷媚。许妍觉得他像猫，常与陌生人保持距离，却也会向亲密的人袒露肚皮。而还有什么比让“猫咪”学猫叫更有趣的事情吗？
三年前江晦师父许奕去世，失去庇护的他在定云宗的生活愈发艰难，而这也给了许妍实现目标的机会。之前的那些法子被她用了个遍，可江晦就像是一棵树，永远挺直背脊，永远保持沉默。
于是许妍开始加大筹码，她拿出更多的钱财与法器，进行后果更为骇人的威胁，也对他施加更为残忍的殴打。可惜，她还是毫无收获。她从未遇到过这样的“哑巴”，愤怒之余却也提起更强的好胜心——直到这次她拿到了定云宗大有名气的法器，骨节鞭。
骨节鞭是三万年前定云宗八阶圣仙的法器，在三族大战中剿杀无数魔族。前些日子她在宗门大考中取得头筹，又央求舅舅许久，终于得到了这条鞭子。
传言骨节鞭一鞭见血，两鞭落肉，三鞭见骨。寻常人修二十鞭后半死不活，四十九鞭必死无疑。她今日一试，发现所言不虚，只是江晦身为半妖要比人修身体强悍不少，二十鞭下去竟还是一个沉默的硬木头！