小宦官抬来的竹子，是用来做爆竹的干竹。
此时还没有火药，更没有什么炮仗烟花。到了年节下，家家户户便在院中堆起竹竿，用火点着。竹子被烧爆时便发出‘噼啪’的声响，是为爆竹。
姜沃见过烟花，还真没见过爆竹，就特意请人挑来一小担竹子。
送爆竹的小宦官，还特别仔细地带来了引火的干草，并把竹子摆出了一个柴火堆一样的造型，憨笑道：“这样比较好点着。”
姜沃数了钱给他，小宦官忙双手接过来，见数目多，又忙道谢。之后欢欢喜喜的走了。
除夕夜里，姜沃和媚娘是跟着陶姑姑一起吃的，主菜是一道烧鹅。三人吃完后，媚娘望着这烧鹅，还说起了在家时听说的一个神童。
“算来那骆宾王跟咱们年纪应当差不多大，他七岁的时候就做了首《咏鹅》，许多孩子都会背。”说着将‘鹅鹅鹅’背了一遍。
陶枳是头一回听这首诗，听媚娘背完点头道：“虽是七岁孩童之作，却格外生动。闭上眼，倒似能想出白鹅凫于绿水之上，鹅掌拨动的样子。”
媚娘脸上也是一片赞叹向往：“正是姑姑这话了。七岁就有如此文采，真不知将来他能做出什么样的华彩文章诗篇来！”
姜沃将汤牢丸（饺子）蘸着醋吃了一个，又看了一眼媚娘脸上的期待，默默把话往肚子里咽：将来骆宾王最出名的文章，是你临朝称制时候，他跟着反者徐敬业写的《为徐敬业讨武曌檄》，被后世称为千古第一檄文，跟陈琳骂曹操那篇一般，流传千古。
“试看今日之域中，竟是谁家之天下！”[1]
姜沃还记得檄文里最慷慨激昂的一句。
人生际遇就是这么跌宕起伏。
宫正司各院渐有‘噼里啪啦’的声音响起，伴随着欢快的笑语。陶枳隔壁住的就是刘司正，姜沃隔着院墙都听到了她的声音：“哎哟，这火星子蹦到我裙子上了！多好的衣裳，给我烧个洞！”
陶枳就对她们笑道：“走吧，你们也去放爆竹吧，去一去旧年的晦气。就是小心些，别烧了手烧了裙子的。”
媚娘和姜沃就起身：“等我们点完爆竹，再回来陪姑姑守夜。”姜沃又问道：“姑姑真不跟我们一起去点爆竹吗？”
陶枳摇头笑道：“你们自去玩。”
看着两人挽手出去的背影，陶枳便想起，很多年前，她跟尹德仪一起放爆竹的旧事。真是很多年了，那时候，她们还在秦王府呢。
爆竹烧出一片金红色的小火花，在黑夜里跳跃着，虽不比烟火璀璨，但配着‘噼啪’之声，确实添了许多过年的喜气。
姜沃是蹲在爆竹旁点火的时候，收到了系统邮件。
退回去边看爆竹边点开系统邮件，发现系统竟然发给了她年终奖，足足有六根筹子。
“小爱同学，是你帮我申请的？”姜沃又细看了一遍邮件，呼唤出自己的人工小客服。
小爱同学声音了带了些不好意思：“是的，姜老板，我没有那些星级客服手里的权限多，争取了很久也只争取到六根。”
“六为骰之极，也是六六大顺之意，希望姜老板将来事事通达。”
姜沃很感念：“来年，咱们一起努力吧。”
不多时，只见陶姑姑裹着皮裘从门口走来：“爆竹放完了？快来，李厨娘熬了一锅好饴糖，吃了这糖，明年一年都是甜的。”
糖的香气飘来。
媚娘与姜沃同时想到：这是我在这陌生的宫廷里过得第一个年。
这样的年，一转眼过去了三个。
姜沃想，她穿到原身身上也是有原因的：两人不但姓名相同，连生辰也一样。
按阴历算都是腊月二十五。
贞观十四年，腊月二十五日清晨。
哪怕年节下忙的脚不沾地，陶枳还是不忘抽出时间来，早起亲自下厨煮了一碗面，煮和盛的时候都很仔细，不肯夹断一根面条。
这是一碗长寿面。
李厨娘在旁准备旁的小菜，见此不免感叹道：“宫正待姜司历真好，亲娘也不过如此了。”
陶枳一笑，略带怅然道：“你不知道，当年她的母亲，待我比亲妹妹还好。”