但琼崖岛上盐碱地多，又不是每家男丁都可以跑船，大家穷啊，饿啊，就有了菜人铺子。
有时百姓家生了女儿，就会卖到铺子里，若是生了儿子，就轮到大人来这卖胳膊大腿，好换些食物，买回去让女人吃了下奶，还有老人主动来卖自己的。
一个家里只能养活一定的人口，多余的就舍给铺子，这样的景象，从送末年到孟朝，再到禹朝，在这片大地上往复重演。
有一次，吕房带着吕瑛、吕晓璇一起去村里送东西，就路过了一家这样的铺子，吕晓璇鼓起勇气，进去看了看，出来便吐了，吕瑛上前去扶母亲，被她一把扯走。
“不许看！”她的声音尖锐而凄厉，把本来沉着淡定的吕瑛吓了一跳，站在那动都不敢动。
吕晓璇将儿子抱在怀里，捂着他的眼睛，头也不回地走了。
后来她才知道吕瑛根本没被吓到，小小的幼童甚至反过来摸着她的头，安抚道：“娘要是怕那个，以后别去那就是了。”
吕晓璇把自己的脸埋在瑛瑛的背上，闷声道：“为何人间会有这种地方？”
吕瑛想了想，想起几个答案：“他们穷？外祖说乡里的人都很懒，又胆小，县令家的公子说他们愚昧到令人心惊，所以天生该受穷。”
吕晓璇抬起头，擦了擦眼睛，问儿子：“瑛瑛也这么想的？”
吕瑛眨巴清澈的大眼睛，回道：“我不知道，因为娘爱哄我，外祖也爱哄我，县令他们一家都想哄我们家，我不知道你们说的是不是真话。”
“娘知道为什么吗？”
就是吕瑛这句话，让吕晓璇脑子彻底清醒了。
她缓缓蹲下：“百姓绝不是因为蠢和懒，才会那么穷那么苦的，唯有这点，娘可以和你保证。”
吕瑛歪头：“那是因为什么呢？”
吕晓璇回道：“原因很复杂，不如我们一起去找？等过十年、二十年，我们对对答案，看看谁找到了原因，至于现在，娘带你去放风筝，先暂且把方才看到的都忘了吧。”
但这对母子知道，风筝放不走他们的记忆，他们都没忘掉那个菜人铺子。
燕红琴藏在暗处，望着那扮作男装的女子，掌心运力，却听得那女子低语。
“这片人间，地狱未免太多了些，我要努力到何时，才能让它们全部消失。”
她该如何为自己的孩子，为自己的心创造没有地狱的人间呢？这大约是所有理想主义者的永恒难题。
名叫芝麻的男人是这次接秋瑜的管事，他举着一把刀，跟在吕晓璇侧后方，警惕道：“吕大人，此处当是赫赫有名的黑鹤寨，他们是南方十七家绿林匪寨里的老幺，盘踞三甲山，官府常年剿不下。”
“此地环境复杂，要攻打不是易事，何况军队一来，他们便可以跑。”吕晓璇想了想，“何况没匪徒在这，鹤山派还有什么存在的必要吗？百姓也不会给他们交供奉了吧？”
这话诛心，芝麻只当自己没听见，老百姓不容易，交官府是一层税，交当地的门派又是一层税，可没了那些门派护着，地痞流氓、土匪强盗打过来，老百姓连还手之力都没有？
至于那些门派里有没有养寇自重的，不好说，反正芝麻一个小小仆役不敢听，也只有神弓吕这样不怕死、本人武功高强的朝廷大官才敢说。
又探查了一阵，他们听见匪寨后方的库房发出一阵动静，像是有谁砸碎了瓷器。