她发现如今的猪肉已经飞涨到八十文一斤了，翻看前面的记录，也不过才四十文，也就是说萧矜这一举动，让猪肉翻了一倍的价钱，买卖骤减。
“洪哥，如今猪肉涨价，来买的人少，那若是砸在手里岂不是浪费，如此一来又要降价，那还何须涨价呢？”她发出疑问。
孙大洪躺会躺椅上，晃了晃脚说：“现在的猪肉主要销卖不是给那些买不起猪肉的人，不管价格降多少，那些人买得都不多，主要是往富裕人家送的，一买就买好些斤呢。”
陆书瑾心说也是，现在涨价，赚得都是富裕人家的钱，贫困人家便是在猪肉不涨价的时候买得也少。
她有一搭没一搭地与掌柜闲聊，将这几日的账全部誊抄完之后，天色渐晚，陆书瑾却没有赶回学府，而是去旁处的面馆里买了碗面对付晚膳，又回到肉铺帮忙。
孙大洪要关门，一边清扫地面一边道：“这肉放到明日就不新鲜咯，又浪费了。”
“那要如何处理？”陆书瑾帮忙扫地。
“自然是记录斤两之后送还原场，现在猪肉的价格绝不能落下去，哪怕是扔了也不会降价处理。”孙大洪带着陆书瑾将肉铺清理之后，关门时掏出了绳子串的一把钥匙，上头串了三把，他用其中一个上了锁，转头对陆书瑾道：“辛苦你了陆小弟，快些回去吧。”
陆书瑾与他客套两句话，这才打算回家，正巧碰上一个拉车的拉面前招揽客人，陆书瑾就将他拦下。
她想着这几日都得来这肉铺忙活，便于拉车的商量一下，要他这几日都于这个时间来荣记肉铺。拉车的小哥欣然应允，谈好了这笔固定生意，欢快地将她拉回海舟学府。
陆书瑾今日在誊抄账簿的时候，发现账簿上的字体墨迹皆相差无几，这是很古怪的一件事。
账目本就是一笔笔记上去的，墨迹和字迹会根据记录日期有轻微的不同，但那账簿上前头的字迹以及墨迹干涸程度都完全一样，这就代表那些不同日期的账目全部都是在同一时间写下的，并非是真正的账本。
且柜台的脚边有两个抽屉，上头一个放着账簿之类的杂物，下面一个抽屉却上了锁。
账簿是随拿随用之物，若要记账那就不可能将账本藏得极深，陆书瑾怀疑真的账本就在那个上了锁的抽屉里。
掌柜孙大洪只有三把钥匙，一把开店铺门锁，一把开自家门锁，余下的那一把，就极有可能是开那个抽屉的锁。
陆书瑾回到舍房时，刚点亮灯就察觉出不对劲来。
她发现中间的大屏风往萧矜那边偏了足足有一尺，是深怕她看不出来有人曾来过这里似的。
好好的挂着锁，平白如故被人闯了屋子，陆书瑾又慌张又觉得无奈，她先将东西大致检查一遍发现什么都没丢，唯有桌子上多了一个东西。
是一封面皮没有写字的信，她关上门点了屋中所有灯，坐在桌前将信打开，里面只有一张纸。
展开之后，率先看见纸上神似楷书却又带着几分不羁气息的字体，撇捺之间充满肆意，却写得相当漂亮。
只是字的内容她不大懂：
落花：瘟肉，手绢：常肉。日：四十，月：三十。甲乙丙丁戊己庚辛壬癸分别对应：壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾。
旁的再没有了，她疑惑地来回看了两遍，都没能找出其中能看懂的地方，不得其解，最终只能将纸折起来随手压入叠放的书本之中。
陆书瑾第一日想了个办法，她吃早膳的时候，问食肆的厨子买了些面粉包在帕子中，晌午回了一趟舍房，将面粉倒入小盒子中又兑了水，揉得黏黏糊糊的，盖上一层布。
待下课回去，那团面就发好了，变得软软的，可以捏成任意形状。
陆书瑾揪下其中一团包在帕子里，像昨日一样换了衣裳出学府前往肉铺，只不过今日她特地在酒楼前停一停，买了几两闻起来就香的上乘酒，花了她不少银子，想起来心就一抽抽的疼。
她去店中时，孙大洪已经喝得半醉，呼噜打得震天响。
陆书瑾将小酒坛搁在桌上，并没有叫醒他，而是搬了个凳子在店门口坐着玩。
此时天还没黑，路边几个店铺的老板嗑着瓜子站在边上闲聊。
“你说咱们城西的人是惹了什么太岁，怎么怪病就接一连三地出呢？”面馆的老板叹道。
“我看八成就是传染病，只不过须得接触多了才能染上，不然怎么一病病一户呢？”嗑瓜子的老板娘说。
“别提了，前头巷子里住得王家人，一家七口全给染上了，这几日皆在医馆躺着，也不知病情如何了。”
“没用喽，跟上次李家的人一样，救不了了呗。”
“你积点口德吧！”
陆书瑾坐着听，听了有一会儿之后又站起身出了门去，她依稀记得医馆离这里不远，往前走了约莫百来步就到了。
医馆的门面不大，才十月份就垂着厚重的帘子，陆书瑾撩开帘子走进去，一股浓郁的药草味道就扑面而来，还有此起彼伏错落不断的咳嗽声。
她定睛一看，就见医馆的大堂内并着不少简易的板床，上头都躺着人，身上盖着厚厚的衣裳或是被褥，层层叠叠只露个头来。
这不过才十月，怎么就整上过冬的架势了？
台后的老郎中掀起眼皮看她一眼，问道：“小伙子，来瞧什么的？”
陆书瑾走过去，并未落座，只是问道：“老先生，这些人为何身上改了那么多层东西？”
老郎中还算温和，并未赶她走，而是道：“病了，畏寒，有什么就盖什么。”
陆书瑾道：“什么病啊？”
老郎中喝一口茶水，拖着苍老的声音慢慢道：“瞧不出来是什么病，浑身发热而生寒，皮肤红肿，脖子生疮，疮烂了，人就没了。”
“不会传染？”陆书瑾又问。
“老夫还没染上，就表明暂时没有传染性。”老郎中道：“我这小破医馆，这些日子收了有一十来个，死了大半抬去义庄，官府不管此事，小伙子若是惜命，就别瞎打听，趁早离去吧。”
陆书瑾恍然想起先前她拿着一十两银子找到容婆，拖她央女婿的好友办事时，那捕快在城南捕房当值，当时说是无故病死了几例，怀疑是瘟疫便一直紧急排查，她问道：“是不是城南也有这种情况？”
老郎中道：“不晓得嘞，应当是有的吧，义庄都放不下了。”
陆书瑾疑惑问：“这么大的事，何以城中一点风声都没有？”
“烧了呗。”老郎中道：“死了就烧了，剩一把灰，能有什么风声？”
陆书瑾的心凉一大截，没再继续问，转身出了医馆。
这若真的是瘟疫，传染性强烈的话，恐怕云城将要遭受灭顶之灾。
陆书瑾心神恍惚，回到肉铺的时候就看见孙大洪不知道什么时候醒了，正倒着她买来的酒喝得正兴，一边喝一边龇牙咧嘴大赞好酒。
“洪哥。”陆书瑾走进去，喊了一声。
陆书瑾买的是醇厚的烈酒，再加上孙大洪本身就半醉，现在已喝得相当迷糊了，不知把陆书瑾认成了谁，口齿不清道：“小吴回来了？”
陆书瑾没有纠正，随意应了一声就去了台后，翻出账簿开始誊抄，孙大洪在那头一边喝一边说话，嘟嘟囔囔不知道说什么，倒酒的手都开始晃个不停。
“小吴啊。”他突然喊了一声，长长地叹气。
“小吴是何人啊？”陆书瑾头也不抬，接话问他。
“记账的！”孙大洪答。
“怎么了呢？”陆书瑾又问。
“死了！”孙大洪道：“被乱棍打死，手骨全敲碎了！”
陆书瑾笔尖猛地一顿，墨迹在纸上晕染开，她稳了稳心神，佯装镇定道：“被谁打死的？”
“还能有谁？”孙大洪不肯说了，重复着一句话，“还能有谁，还能有谁……”
还能有谁？少东家呗。
上一个账房先生是少东家安排来的，如今死了却说是辞工，显然是被齐铭给处理了。
陆书瑾发觉自己的手有些颤抖，一时抄不了字，便搁下笔缓和情绪。
这时候孙大洪摇摇晃晃站起来，扶着柜台慢慢走着，嘴里唱着不成调的曲儿，从陆书瑾的身后绕过来往躺椅上一歪，闭着眼睛哼唧。
没一会儿，他就又打起呼噜来。
陆书瑾先是耐着性子等了好一会儿，然后出声喊道：“洪哥，洪哥？”
连喊几下，孙大洪没应声，呼噜声丝毫没有减弱，陆书瑾就从袖中拿出帕子包好的面团，面团已然不再软和，呈一种半干的状态，不用力则完全捏不动。
她小心翼翼地凑过去，放低了呼吸声，蹲在躺椅旁，轻轻撩起孙大洪的上衣衣摆，腰间挂着的那三个钥匙就露了出来。