他半跪下来，低头去看叶芹，见她脸上糊得脏兮兮的，嘴角沉着，脸上没有任何表情，双眸空洞无神，像是个没有生命气息的提线木偶。
她这副模样，让季朔廷的心瞬间门被紧紧攥住，猛烈地痛起来，呼吸都变得困难。
他小心翼翼地凑近，不敢触碰，只用很低很低的声音唤道：“叶芹？”
叶芹没有回应，她怀中抱着一个木盒，坐着一动不动。
就像他们第一次见面，叶芹仍是不理会季朔廷，但当初的叶芹沉浸在自己的世界之中，看起来很是无忧无虑，不受人打扰。
现在的叶芹却毫无生机。
紧接着，她微微歪头，唇轻启，说：“我是许氏遗孤，许芹芹。”
季朔廷茫然了一瞬，从怀中摸出了锦帕，想去将叶芹脸上的污泥擦去，但叶芹却在他的手靠近时，忽而一偏头，躲过去了。
她似乎有些抗拒季朔廷的靠近。
季朔廷不敢在此时让叶芹产生任何负面情绪，他飞快地收回手，颇是诚恳地问道：“我们先进去好不好？”
“进去……”叶芹喃喃道：“去季府。”
“对，这里就是季府。”季朔廷指了指檐下的大牌匾，说道：“你找对地方了。”
叶芹敛着眸，站起来就要往里走，季朔廷紧紧跟在后面。
她方走了十来步，整个人就歪倒，幸而季朔廷眼疾手快，一步上前将她接在怀中，顺道将木盒也一并接住。
叶芹的身子太轻了，季朔廷把她抱在怀中，双臂的力道收紧，生怕这样一丢手叶芹就消失不见了。
她为何会突然出现，叶洵寝房抬出的女尸又是谁，叶洵去了哪里，这些问题都不重要了，季朔廷只想紧紧抓住她，再也不放手。
若这又是一场虚无缥缈的梦境，醒来之后什么都没有，季朔廷恐怕真的会因此疯魔。
叶芹被安置进一处干净的客房之中，季朔廷就站在门外的檐下，大雨持续着，耳边尽是嘈杂的声音。
季朔廷的内心却出奇的宁静，他见到叶芹的那一刻起，整个人就从痛苦的情绪之中脱离，这是唯一能够以最短的时间门让他整个人恢复生机的方法。
侍女将一盆盆热水抬进去，给叶芹换衣擦洗，将她整个人都清理干净之后又让医师为她看诊，期间门季朔廷一直守在门外，寸步不离。
待一切都忙活完，已近正午，小厮来唤季朔廷去用饭。
季朔廷这种时候怎么还有心思去吃饭，他甚至感觉不到一点饥饿，待医师开了药离去之后，他飞快地进了房中。
叶芹已经换上新衣，脸蛋也清洗干净，尚有些湿润的发落在床榻边，身上盖着薄薄的被褥，只露出苍白脆弱的面容。
季朔廷的脚步极轻，生怕一个不该有的响动惊醒了她。
但叶芹实在太过虚弱，身心都极度疲惫，这会儿睡得正沉。
季朔廷坐在床边，再不掩饰自己的目光，紧紧盯着叶芹的睡颜不放。
他不知道叶芹这两日去了哪里，经历了什么，但只要活着回来，对季朔廷来说就是天大的幸事，就是最好的结果。
他的手探入被褥之中，轻轻地摸到了她的脚，拉出了被褥。
方才就听到医师说她脚上磨出不少水泡，须得一个个挑破了上药才好得快。
季朔廷让人拿了针来，侍女将东西奉上时低声道：“少爷，这种活儿还是让奴婢们来吧。”
季朔廷摆了下手，示意她不要说话，于是侍女又退到一旁候着。
房中站了六个侍女，左右各三个分两排，便齐齐地看着自家打小便衣来伸手饭来张口的少爷捧着这姑娘的脚，搁在自己的腿上，动作轻缓地将她脚上的水泡慢慢挑破，时不时还要抬头去看一眼她醒了没有。
即便是如此谨慎小心，叶芹还是因为脚上的疼痛醒来，突然哭起来，发出低低的呜咽。
季朔廷赶忙放下了她的脚，凑过去温声安抚，“芹芹别怕，我在这呢。”
“哥哥……”叶芹仍闭着眼睛，但却落下了泪，像是梦到了伤心事。
“芹芹。”季朔廷用指腹去擦她的泪，唤道：“醒醒。”
叶芹慢慢醒来，双眸湿润无比，眼睫也沾上细碎的泪珠，“哥哥。”
他试图与叶芹交流，“梦到你哥哥了？”
叶芹听到声音，立即转头投来视线，但在看到季朔廷的下一刻，却马上起身，动作很快地往床榻的角落里爬去，像避如蛇蝎。
“叶芹……”季朔廷满口苦涩，被她这样的反应伤得心痛。
叶芹不说话，不理睬，抱着双腿低着头把自己缩起来，呈现一种保护自己，极度缺乏安全感的姿态。
季朔廷不是叶芹的哥哥。
叶芹不要他，只要哥哥。：，，.