夏风温柔地抚过她的脸，树叶哗哗作响，月光落下来，在她微微摆动的脚上若隐若现，将叶芹衬得像一只落入凡间的灵物。
季朔廷慢步走过去，怕惊动了她，但叶芹还是听到了声音，转头看他。
叶芹的眉眼之间带着浓郁的睡意，她似乎在等季朔廷。
“为何坐在上面？”季朔廷走到她边上，将她脸边吹乱的发归整到耳后，露出一张雪嫩干净的脸来。
“我在看星星。”叶芹说着，又仰头去看。
季朔廷跟着抬头，见漫天繁星微微闪烁，越是仔细看，那些星星就越亮。
“芹芹喜欢星星，还是喜欢月亮？”季朔廷问他。
“星星。”叶芹说：“因为哥哥也在里面。”
季朔廷一愣，一开始还没想明白这句话的意思，不过很快反应过来，她是说叶洵变成了星星，在天上。
他从未听过这样的想法，只是问道：“为何说你哥哥在里面？”
“星星有很多。”叶芹说：“或许每一个死了的人，都会变成星星，只有在夜晚的时候才会出来，所以天上的星星才会那么多，数不尽。”
季朔廷与她站在一处仰头，忽而觉得这样的想法很有趣。
因为繁星实在太多了，这就像是天下间每日都死去的人一样，数不胜数，就像死去的人真变成了星星。
但季朔廷也知道，这只是叶芹给自己的心理安慰，她帮叶洵找了一个归处。
不是在冰冷黑暗的地底下，而是在天上，与无数发光的繁星在一起。
叶芹清楚地知道叶洵已经死去，可只要这声“哥哥”一出口，她的泪依旧还是会落下来。
季朔廷摸了摸叶芹的头，说：“你兄长没死呢，等过几日，我带你去找他。”
叶芹抿着唇，沉默不语。少顷，她累了，身子微微倾斜。
季朔廷顺势靠过去，将她抱起来往屋里走，将她放在床榻上，盖上薄薄一层的蚕丝被。
叶芹却说，“我不想睡觉。”
季朔廷知道她恐惧入梦，害怕梦魇，于是在床头边上坐下，说：“我在这里。”
叶芹忽而伸出手，指尖触碰到季朔廷搭在床边的手，继而被他整个握住。
侍女关上了窗，房中只余下一盏烛灯，将季朔廷的影子投在床榻边，周围一片宁静，认真听来只余下两人交织的呼吸声。
叶芹睁着一双大眼睛，乖顺地躺在床上，手虚虚地握着季朔廷的手指，许久都不说话。
季朔廷坐着没动，他已经学会了足够的耐心，这是他以前所没有的东西。
叶芹忽而开口了，声音很低，缓缓道：“朔廷哥哥。”
季朔廷起初还以为自己听错了，他已经很久没听过这一声“朔廷哥哥”了，原本以为他还需要很长很长时间才会让叶芹慢慢从心结之中走出来。
季朔廷心里做足了准备，无论多久他都愿意，只要叶芹还愿意像从前那样叫他。
乍然听到她这一声，季朔廷很没出息地觉得双眼发热，赶忙应道：“我在。”
叶芹眨着眼睛，认真地问，“朔廷哥哥会一直陪着我吗？”
季朔廷躬身，将头低下来，凑近了叶芹，低声说：“自然，我要永远在守在芹芹身边。”
叶芹又说：“你会不会食言。”
“绝不。”季朔廷道：“我起誓。”
叶芹不知道誓言代表着什么，只是听到了季朔廷说不会食言，便安心地闭上了眼睛，用小指头勾住了季朔廷的手，终于在抵制不住的困意中睡去。