但等到几人合坐，芳卿才意识到一丝不同寻常。
今晚的酒席摆的是圆桌。她是东道主，坐的正是主位。因为是给山鹤龄饯行，所以请他坐在了她的右手侧，意为最重要的客人。
连决一直不动声色地显示自己和芳卿的熟稔，这次也以半个东主的身份宴请好友，因此当仁不让坐到了她正对面的位置。
来棠也是贵客，在芳卿左手边落了座。霍行泽的座位则位于连决和山鹤龄之间。
席上摆着酒炖肉豆腐、葱醋鸡、燕窝鸭子锅、鸳鸯鱼片、如意蛋卷等菜品。时间紧凑，只能凑出最常见的食材。换了芳卿自己掌勺，只能烧出粗茶淡饭，但芝娘的手艺就称得上化寻常为珍馐了。
来棠还没动筷就说：“芳卿，你设这宴有心了。”
一般客人来吃席，确实要夸两句厨子。众人动了筷，也都说郁府的厨子厉害。
芳卿笑了笑，看向连决。他没有抢着邀功，而是端着酒杯自饮，但唇边的笑意也只有她才看得懂。
她收回目光，对来棠解释道：“哪里是我府上的厨子，是跟连侍卫借的。”
这段渊源不说也无妨，她并不需要昭示自己和连决的亲密，讲出来了反而可能惹上麻烦。
果然，话一出口，霍行泽的眼神就乱了。来棠亲眼见过芳卿和连决“私会”，很快了然地笑了笑。
连决得了便宜卖乖，推脱说：“都是为了给鹤龄饯行。”
“那今晚真是借了山相的光了。”来棠端着酒杯说。
山鹤龄竟然低了低头，“将军言重了，言重了。山某能与您同桌共饮，才是荣幸之至，荣幸之至。”
好友即将远行上任，本该是充满离愁别绪的时候。但连决今天吃到了太多甜头，人逢喜事精神爽，见到山鹤龄这般窘迫，反而朗声大笑出来。
天底下许多文人笔下生花，却长了一张笨嘴拙舌。但山鹤龄不仅文采斐然，口才也是罕见难得。
当年，他还是在殿试上对答如流，深中肯綮，才被皇帝点为了状元。
今晚只是朋僚小聚，能言善道的山相公却时常讷讷，局促不已。
芳卿夹在他跟来棠中间，一下子就看出了襄王有意，神女无心的猫腻。