边上陆陆续续有女?眷进来，看起来都颇为熟识，三三两两坐在一处，想?来也是，能有资格入宫侍宴的都是朝中王公gāo • guān，他们的女?眷必然也都相识，越发显得她在中间格格不入了?。
能感觉到四周窥探的目光，女?眷们也在猜测她的身份，在一众年岁偏大的贵妇人?中，她的打扮最为寒素，年纪最轻，姿态也最紧张，众人?不知她的来历，各种目光打量窥探。
如坐针毡一般，突然听见?门口处有人?笑着招呼道?：“杨局正来了?。”
明雪霁抬头，看见?杨龄款款走了?进来。她比往日打扮得稍稍隆重些，但?并张扬，一屋子的女?眷都纷纷起身招呼寒暄，明雪霁也忙起身行礼，隔得远也不敢打招呼，就见?那些人?无不挽着杨龄十分亲热敬重的模样，让她越发觉得陌生惶恐。
遥遥的，杨龄向她点点手：“你来。”
明雪霁定定神?，极力回想?着杨龄教过的步态，不紧不慢走了?过去?：“见?过杨局正。”
杨龄拉住她的手环视四周，唇边淡淡的笑：“我给你们介绍一下，这是状元郎家的明夫人?。”
状元郎三个字一说出来，众人?恍然大悟，然而状元郎两位夫人?俱都姓明，那么眼前这位，是哪个？这话?既不好问出口，便暗自?猜测，都说先前那位夫人?大字不识几个，标准的糟糠之妻，后娶的夫人?却有才?女?的名声，眼前这位虽然稍稍有点拘谨，但?容貌美?丽仪态得体，看样子，是后娶那位了?。
便有人?含笑道?：“是那位名扬京中的才?女?吧？今日总算见?到了?。”
明雪霁脸上一红，杨龄笑了?下：“那是她妹妹。”
屋里有片刻静默，明雪霁看见?各人?交换着惊讶的目光，听见?先前开?口那人?连连道?歉：“是我眼拙了?，妹妹莫怪。”
明雪霁轻声道?：“夫人?太客气了?。”
语声温柔，吐字清晰，态度也是不卑不亢，显然不是传闻中毫无见?识的乡下女?人?，众女?眷交换着目光，接二连三打起了?招呼，明雪霁回应着，紧张一点点散去?。
宫规森严，不好攀谈喧哗，不多时各人?依旧回到原来的位置，杨龄挨着明雪霁坐下，低声道?：“王爷让我来看看你。”
明雪霁吃了?一惊，心里热热的酸胀起来。今日那遥遥一望，元贞冷淡生硬，让她至今还有些忐忑惶恐，没想?到他暗地里还惦记着她会害怕惶恐，特?意让杨龄来陪她。
喉咙有些发哽，听见?杨龄又道?：“我今日觐见?皇后殿下时已经提过了?你，也许到时候殿下会向你问话?，你不要?怕，好好回答就行。”
明雪霁点头：“好，我记下了?。”
心里暗自?惊讶，先前只知道?杨龄是出宫的女?官，然而轻描淡写说一句觐见?皇后，再加上方才?众位官眷对她的客气态度，看起来，也并不仅仅是女?官这么简单了?。
日哺时宫宴开?席，明雪霁在宫人?指引下到正殿外等候。
鼓乐声中，帝后并肩走来，皇帝祁钰看起来二十四五年纪，相貌清雅，气度渊如，皇后钟吟秋二十出头，艳若牡丹，所有人?齐齐躬身下拜，明雪霁低着头，余光瞥见?远远落在后面，独自?进来的元贞。
他换了?身白衣，与满堂衣香鬓影格格不入，他神?色比下午见?时更加冷淡，锋利的唇微微抿起，拒人?于千里之外。似是觉察到了?她的窥探，元贞忽地望过来，明雪霁连忙低头，然而只是一刹那，又忍不住抬眼望过去?，他正看着她，黑沉沉的眸子像凝着冰，不带一丝温度。
“都坐吧。”祁钰来到座前，含笑说道?。
因是团圆佳节，今日男女?并不分席，每对夫妇面前一张食案并肩而坐，祁钰和钟吟秋也是，两人?并肩先坐下，祁钰又招呼道?：“燕国公坐吧，松寒你挨着国公。”
排在前列的一个中年男子应声谢座，容貌与元贞有些仿佛，明雪霁这才?明白，他就是元贞的父亲，燕国公元再思。
元贞慢慢地走到近前，在元再思旁边一席坐下了?，下首又有个十五六岁的少年上前行礼：“见?过兄长。”