她正欲抬首四眺，衣袂忽被扯了扯，沈明曦凑近悄声道：“怎么办，萋萋姐姐，我都快要怕死了，一会子也不知道要如何是好。”
柳萋萋垂首看去，果见沈明曦表面从容自若，可掩在袖中的手却止不住地发颤。
沈明曦自幼生活在乡下，虽说进京后也受了几年大家教养，可到底长居闺中，未曾见过世面，到了这般场合，心下难免怵得慌。
“姑娘莫怕，我们都在呢。”柳萋萋温声安慰。
一旁的秋画也冲沈明曦点点头。
“您且放松自在些，就像嬷嬷先前教您的，一会儿揣着底气，含笑看着对方说话，莫虚了气势，绝不会教旁人看出端倪。”
柳萋萋说着，偷偷去握沈明曦佯装受伤而缠满细布条的手。暖意透过手腕直漫到心头，听了柳萋萋这番鼓舞，沈明曦颔首，焦虑之感这才缓了些。
在小径上站立片刻，来参宴的各家姑娘便由凛阳候府的家仆领着去了凝玉阁。
凝玉阁在候府边缘，地处清幽，一入内，便可看见一面靠墙的博古架上摆满了琳琅满目的各式香器和盛放香品的瓷罐，临窗的花几上置了些松石盆景，其旁小案整齐堆放着一摞摞的香谱，目测有百本之多，不愧为府内专门制香之处。
柳萋萋惊叹地扫了几眼，便跟在沈明曦后头，半扶着她在内室的圈椅上坐定。
很快，邻座的姑娘便来与沈明曦搭话，她明眸善睐，笑靥动人，年岁看似与沈明曦相近。