“修竹，你的心歪了，幸好你尚且年幼，现在迷途知返，修身养性还来得及。”
孙知县最失望的是，孙修竹不想着上进，自己勤奋苦读，却用了这般的歪门邪路。
这样的孩子，注定是走不长远的。
也许夫人说得对，正因为疼惜侄儿，怜爱他年幼失孤，以至于多有纵容，才导致今日的下场。
孙知县叹了口气：“我已经书信一封，送你去擎苍书院。”
孙修竹噗通一声跪下来：“大伯，求你看在我死去的爹娘份上，再给我一次机会吧。”
孙知县却道：“擎苍书院虽然偏远了一些，但胜在清净，院内规矩严苛，最适合苦读，此去机会你要珍惜。”
孙修竹嘴唇哆嗦的想反对。
擎苍书院是好，可处于深山老林，听说读书跟苦修一样，他哪儿吃得消这个苦头。
孙知县起身道：“这是你最后的机会，若是不肯，便自寻出路吧。”
孙修竹一咬牙：“侄儿遵命。”
孙修竹这边凄凄惨惨，顾家那头却欢欢喜喜。
顾佳年三人回到家，还没进门便闻到了鸡汤的香味。
“娘，莫非你们早知道好消息，这才杀鸡庆祝？”顾延年笑着问。
蒋氏惊喜喊道：“真的中了？”
“中了，第一名。”顾延年比自己中了还高兴。
蒋氏一把搂住儿子亲了口气，那动作跟顾老爹一模一样的熟练。
“太好了，娘就知道咱家幺儿是个有出息的。”
“你们等着，再炒两个菜就能吃饭了。”
顾佳年来到程老头身前，作揖行礼：“程伯伯，宝儿不负所望，以后定然再接再厉。”
程老头哈哈一笑：“无论如何也没想到，落户不到两年，咱家竟出了个读书人。”
很快，蒋氏与顾喜年置办了满满当当的一桌子饭菜，一家人吃了个尽兴。
当天晚上，顾佳年有些小得意：【神仙大人，我是县案首了。】
【之前谁说不在意县案首？】
【我没说不在意，能拿第一，为什么要拿第二。】
【一个县案首算什么，等哪天拿到状元你再跟我说。】
小孩儿翻了个身，神仙大人的要求可真高，状元啊，三年才只有一个。
顾佳年考中县案首的消息，很快便传了开去。
梅溪村人听了，自然也是惊讶不已。