幸好飓风过后，天气一直不错，山路也不再泥泞，走起来还算顺利。
邓狗子对这段路果然很熟悉，待离开这处山石后，他带着大家往山谷中穿行，“太爷，我记得那山谷黑魆魆的，站在半山腰上能闻到海水的腥气。”
他一边带路一边回忆，“那时我还和村里人商量，空的时候翻山往东看看，是不是真的有海，看看海是不是真的比浑河还宽，一眼望不到头……”
说着他的声音低了下去，当年的异想天开，如今，他连往脚下的路都看不清了。
阿大在边上时不时扶他一把，看他脸色消沉的样子，抬起一只胳膊拍拍他，“兄弟，往开了想。当年我和我弟弟断了一只胳膊，都觉得要活不下去了。可是熬过来，日子也好过了。你看我现在，一只胳膊也能干活。”
邓狗子听人叫过阿大“头儿”、“队长”、“老大”……知道这位是县太爷身边领头的管事。这管事没看不起自己，还安慰自己，真是好人。县太爷也是好人，不然怎么会让这好人当管事呢？
他重重点头，再往前走，使劲吸了吸鼻子，“好像快到了。这边是不是有几棵野桂树？”
众人也闻到了一阵桂花香气，邓狗子往自己的左手边一指，“就从这边下去，就到那山谷了。”
听到山谷就在自己脚下，众人就想滑溜着往山下冲，瘸子抬手一指，“太爷，下面情况不明，我先下去看看吧？”
他们现在站的地方是半山腰，周围林木森森遮天蔽日，若不说话只能听到风吹树叶的沙沙声，听邓狗子的说话，那山谷黑魆魆的，只怕更是不见天日。
而且，新野县各处报上来的数字看，这山谷里至少也有一二千人在干活呢，怎么会一点声音都听不到？
他生怕下面有埋伏，自己这一群人下去，别脚一落地就被人包饺子全灭了。
刘衡点点头，觉得小心谨慎一些是对的。
阿大冲身后护院队那些人一打手势。
护院队这些人被阿大训练了几个月，早就已经被训成令行禁止的习惯了。一看他的手势，大家默契地分散开来，两两靠背互相卫护对方的后背，找地方蹲着。
阿大扶住刘衡到一株大树边上，将邓狗子也拉了过来，自己拔出腰刀警戒。
过了好一会儿，瘸子从下面走了上来。
阿大一看他那样子，将腰刀收回刀鞘中，冲其他人抬手示意起身，自己迎上前去，“下面怎么样？”