溪上有水车，带动溪水流入竹木管道，沿着奇特的轨道流转，在炎炎夏日为茅屋降温。
水边空地平整，支了成片的草棚，棚里摆着做木工活、打磨铁器的工具，以及大大小小的机关。
水潭之上有小浮桥，一座竹木亭台漂在水中央。
王求满头银丝蓬乱，穿着短打，皮肤黢黑，身形似青年般健壮，一看就是个练家子。
但他静静坐在亭台之中，低着头，正在书案上的一个木质小方盘里摆弄竹条做的算筹，神情极为投入，但因为身材健壮，那样子总好似张飞绣花。
“老爷子！”浣川隔着老远便高声打了招呼。
但王求算得入迷，置若罔闻。
浣川便让周不渡跟自己一道靠着栏杆歇息：“等等罢，莫去招惹他。”
话是这么说，那语气却明晃晃透着一股“快去惹他、好让我看看谁会出糗”的意思。只怕浣川是在这里吃够了数学的苦，就想让周不渡也尝尝？
但周不渡并不受激，一来是不爱惹事，二来是没必要出这种风头。仅仅相隔千年，人与人在智力上并没有多少差别，不同之处仅在于掌握的工具，持枪与持剑之人比试，赢了可不值得骄傲。
他反倒是很佩服能在这样的世道里潜心钻研形而上的学的人，规规矩矩地问了声好，未得回应也不介意，往前一步，好奇探看。
人影落在书案上。
“借物自取，”王求头都不抬，“莫挡了我的光。”
周不渡连退两步，问：“你在算什么？”
王求摇头长叹息：“现在的年轻人呀，要么考科举，要么钻钱眼儿里，连算筹都看不懂，哪还知道数理？”
他的声量不大，说得也很随意，仿佛是见惯了蠢货，不再奢望有人能理解自己。
周不渡不忍见，便说：“那也未必。”
好戏来了！浣川笑眯眯的，眼似月牙弯。
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“年少气盛，是好事。”王求懒洋洋道，随手一指竹木栏杆，“今有竹九节，下三节容四升，上四节容三升。问中间二节欲均容，各多少？”
“均容”指的是每一节竹子的容量均匀变化，这是一个典型的等差数列问题。把题目讲得通俗一些：一根有9节的竹子，自上而下的容积成等差数列，上面4节的容量是3升，下面3节的容量是4升，问中间2节的容积。
周不渡听完便答：“由上往下，第五节，容约102升，也就是一升、六十六分升之一，第六节，容约112升，也就是一升、六十六分升之八。”