晏宁一路走走停停，留心观察沿途植被的变化。他曾听他爷爷说过一句话：“一山有四季，十里不同天”。意思是因为地势高度的差异会造成同一个地方不同的气候条件，而不同的气候条件会生长出不同的植物类型和自然面貌。譬如黑节草长在海拔一千多米的岩石上，而金银花则一般长在低海拔的荒草地里。
头顶着烈日，临近中午时他终于进了城。此时正值饭点，街道上的行人不多，饭馆里倒是热热闹闹，人声鼎沸。
晏宁第二次来到这家茶楼，茶楼里的客人依然很多，外边的茶水桌也坐满了人。他眼见一个大哥吃饱了起身要走，连忙眼疾手快把那张空出来的位置占了。
卸下后背沉甸甸的大背篓，晏宁豁然松了一口气。背篓里装满了药材——那是他和魏承这几天不辞辛劳进山采的；还有一袋吃食——两块干锅巴和一块杂粮煎饼，雯娘用布袋给他装好，让他中午饿了吃。
他把背篓放在长凳上，拿碗去屋檐下的大茶缸里舀茶喝。
“这猫你的？”同桌的一个壮汉盯着阿肥直看，说：“毛色挺亮，平日里没少吃吧？”
晏宁坐下来，笑笑说：“是啊，它嘴馋，吃得又多，我给它取了个名儿叫阿肥。”
说完与其对视，心头微微一震。那人面有横肉、一双吊眼、鹰钩鼻，眉目间隐隐藏着一丝戾气，不像面善心好之人。
壮汉又问：“瞧你这打扮，不是陎州当地人？”
晏宁埋头就着茶水咬煎饼吃，随口答道：“祖上是当地人。”
壮汉点了下头，转眼去打量他的背篓，“家住城外头？干什么行当的？”
“种地的。”晏宁语气更淡了些，掰了点煎饼皮喂阿肥吃，一副不愿多谈的模样。那人直勾勾盯着阿肥的眼神让他心里很不舒服，怎么形容呢，就像垂涎的狼紧盯猎物的眼神，黏腻又贪婪，让人不由敬而远之。
壮汉见晏宁不搭茬便没再说什么，三两下扒完饭，放下碗起身走了。
待他走远不见了人影，这时同桌的另一人说道：“你这猫长得好，若是卖给刘二公子，定能换不少钱。”
刘二公子？这又是哪来炮灰？
“刘二公子你不知道啊？”那人见他面露疑惑，压低了声音同他说道：“刘员外家的二公子，嘿，他最大的爱好就是养猫玩儿。刚才坐你对面的人就是刘二公子的手下刘强，你啊，看好你的猫，小心别被他掳去了。”
晏宁抿着唇点了点头，“好，多谢大哥提醒，我会留心的。”
虽然嘴上这么说，但晏宁其实没太往心里去。光天化日，他还真不信他们敢公然抢猫。再说了阿肥可不是普通的猫，到时候谁欺负谁还不一定呢。
简单解决了午饭，晏宁背上背篓，打算先去官府办户籍登记的事儿。因为官府衙门离茶楼很近，只有四五十步的距离。