今天晏宁在庆阳楼设宴，眼下贵宾们都已经到齐了，其中就包括从通州前来拜访的通州知府郑大人和经事王大人。
郑大人年过不惑，带着一身浸淫官场十余载的世故圆滑和谨小慎微。
其实在得知钦差到访陎州城的时候，郑大人就想送帖前来拜访了。奈何撞上刘家被抄，那时若是真来了恐有落井下石之嫌，他只好等风头过去。好不容易等一切尘埃落定，他当即就火急火燎派了信使送来拜帖，隔日就亲自到了陎州城。
见到钦差，先是一阵寒暄，然后就是大吐苦水。
海公公听得心里腻烦，心想陎州城难道没有粮荒没有旱灾？怎么从头到尾就没听见人家董大人提过一句？同样是当知府的，通州城比陎州城富绰有余，人家都能自力更生渡过难关，你为什么不可以？
“您瞧瞧卑职，一开口就停不下来的毛病也不知何时能改改。不说了不说了，大人喝茶，喝茶。”郑大人知道他听烦了，识趣地打住话题。
海公公：“郑大人大老远跑来陎州城，不光是想来和咱家叙叙旧喝喝茶的罢？”
“大人明察。”郑大人顿时苦不堪言道：“这次旱情和蝗灾整个通州城都严重受灾，地里几乎是颗粒无收啊！卑职今日前来，是向董大人求救来了。陎州城受灾的情况不比通州城严重，况且今年播种的玉米又丰收在即，所以卑职想恳请董大人向通州城施以援手，解救通州于水火之中。”
董大人不答，垂眸撇着漂浮在面上的茶叶。
“实不相瞒，郑大人。”张经事道：“陎州府衙的仓库自打去年年底便一直空到现在，别说向通州城施以援手，我们自己都是泥菩萨过河，自身难保。再说今年陎州城受到的旱情并不小，农户种的玉米几乎减产不止一半。今年收的这些玉米还不知够不够百姓填饱肚子。”
两人之间你来我往，见招折招。
海公公在一旁细细品茶，就笑笑不说话。
董大人合上杯盖，发出一声轻轻的碰撞声，接着听见他淡声道：“郑大人，渡过难关的方法有许多种。万不得已不求人，因为求人不如求己。”
若是晏宁在场，用他的话直白翻译过来就是：你自己不想出钱出力，只想白嫖别人的，你个老六想得挺美。
海公公挑了挑尖细的眉，不禁称赞道：“好一个「求人不如求己」，董大人好气魄。”
说罢朝他举了举茶杯，示意敬他一杯。
董大人回敬。
“由此看来的确是只能自食其力了。”郑大人讪笑说。
交谈间隙，一阵勾人的香气从后院厨房飘了过来。