是日未时，亲自斩杀了彭休的卫将军吕朝隐回师，在上将军宋思益的协助下，带兵围了太极殿。
与此同时，复道中逃过一劫的羽林左监钟意临阵倒戈，率余部归降了正暗中招揽人手的中领军崔迟。
天黑之前，濯龙园中大火四起，一片混乱之中，女皇亲自披甲，在卫尉陆瑥的陪同下发起了突围，同一时间，中领军率翠羽营残部及忠于女皇的御林军、虎贲军等前往策应，在漫天火光之下，鏖战至天明。
天将亮时，谢青阳见大势已去，遂卸甲弃械，不顾部众阻拦，坦然走向废墟中请降。
女皇着金甲，戴凤翅盔，迎着初升的朝阳，肃立于断垣残壁间，两侧分别是令仪公主和卫尉陆瑥。
谢青阳眸光苍凉，神情却是罕见的轻松，他掸了掸袍衫上的飞灰，从容跪下叩拜。
“朕是该叫你青阳，还是东君？”女皇的声音平静无波，许是太过疲惫，竟不见半分憎恨和愤怒。
“春为青阳，而东君乃司春之神。罪臣既是谢青阳，也是东君，这一点并不难猜，只是世人很难将这两人联想到一起而已。”他伏跪在满是灰烬的枯草丛中，带着一丝苦笑道。
“何止世人，连朕也没想到。”她摇了摇头，满眼痛惜和无奈，“起来吧，你还有什么要说的？”
谢青阳缓缓直起身，一言不发地凝望着她，颊边肌肉微微抽搐了一下，摇头道：“罪臣没有遗言，惟愿一死，只求陛下赦免那些受人蛊惑的孩子们。”
女皇凄然一笑，问道：“你不想见见你姑母吗？”
谢青阳缓缓垂下头，决然道：“我们早就告别过了。”
女皇欲言又止，想了想道：“高平……让他们去高平如何？那是你叔父的封地，昔年故居还在。”
谢青阳伏地拜下，颤声道：“多谢陛下恩典！”
女皇闭了闭眼睛，神色间满是痛苦和挣扎。
谢青阳却是释然一笑，安慰她道：“叔父理解您的志向，我和姑母亦如此，还请婶母莫要犹豫，您对谢家的大恩大德，侄儿永世难忘。我死之后，保王党自会溃散，您必须得杀我，只有这样才能以儆效尤。”
女皇别过头去，将溢出衣角的泪意压了回去。
因着父母辈的恩怨，初见的时候，谢家几个兄弟都是满心忐忑，覆巢之下无完卵，可家族败亡之际，向来处于敌对方的三叔夫妇却施以援手，让他们免遭流放。
刚到大将军府时，谢青阳十六岁，整天领着弟弟和堂弟晨昏定省，做足了面上功夫，或许先前别有用心，可后来渐渐被他们的真诚打动，终于放下了戒备。
几十年一晃而过，他们兄弟姊妹受尽荣宠，也该有所回报了。
“你……一路走好，若遇见了三郎，替我捎个话，是我对不住他，对不起你们谢家……”她以手掩面，哀声道。
片刻之后，陆瑥提着谢青阳的首级出来受降，并宣布赦免诏令。
日中之时，几乎一个月没露面的女皇亲自赶往太极殿，绑了李匡翼。