在项羌和中原开战的同时，假扮商贩的士兵从中原偷偷溜出，终于将冯将军的指令传递给了在项羌等待的商队首领。商队首领接到命令，不得不继续潜伏在丹阳城城外，装做是因为战争，不幸被困在这里的商旅。
几天之后，铁匠孙和商队首领，约定时间，私下见面。
铁匠孙见到商队首领后，开门见山的问道：“大楚战况如何？”
“不太好。”商队首领皱着眉头说道，“忽图鲁率兵直攻武平关，冯将军已经向朝廷请求调兵增援了。”
“增兵武平关……”铁匠孙大吃一惊。
看着铁匠孙吃惊的神态，商队首领略感疑惑，这有什么好惊讶的，增兵不是很正常吗？
“项羌进攻武平关有多少天了？”铁匠孙又问道。
“我属下刚刚从大楚回来，据他说已经开战五天了。”商队首领疑惑道，“你问这个是什么意思？”
“五天，二十万对十万，还未攻破？”铁匠孙略有所思的问道，“这不像忽图鲁的风格啊。”
“确实不太像。”商队首领十分认同，“他们项羌向来喜欢速战速决，而这一次，却一直吊着武平关守军，不强攻，也不退兵。”
“阿勒木和阿布泰呢？”铁匠孙又问道，“阿勒木是个急性子，能忍着不进攻？”
“你说谁？”商队首领完全没有听说过这两个人。
“拓跋冽的左右将军啊。”铁匠孙解释道，“这次是三路大军一起出征，主帅是忽图鲁将军，副将是左右两位将军。阿勒木和阿布泰的兵马，现在何处？”
“没有看到另外两路兵马。”商队首领严肃道。
“你确定？”
“真的没有，只有忽图鲁的大军。”商队首领笃定的说道，“我派去给冯将军传信的心腹亲眼看见的，他就在这，不信你去问他。”
“不必了。”铁匠孙面色一沉，忽然摆手道，“果然……”
“果然什么？”
铁匠孙微微叹息，“果然被他料中，项羌这次是佯攻。”
“佯攻武平关？”
“对。”铁匠孙分析道，“凭空消失的两路大军，肯定去了其他地方偷袭。对了，你说朝廷要调兵增援武平，调的是何处兵马？”
“是墉州的兵马，一共五万。”商队首领紧张的说道。