一阵阴风划过，凭着练武多年的直觉，魏岚停住了，回身一跃，单掌一推，就见数不清的飞刀掉落在地。紧接着，魏岚身后一抓，摸住个冰凉的东西，用力一拽，夺下一柄短剑。趁着背后那人重心不稳，魏岚原地转身，单手掐住来人的脖子，扔到身后替自己挡下下一轮飞刀。
第三轮攻击还没有来，敌暗我明，魏岚赶忙三步两步跑出了宫巷。出了小门，眼前豁然开朗：一处小院，两间房，院外四通八达，中间一方小花坛，长满了不知名的野花。
空气突然凝重起来，魏岚忽觉一阵眩晕。他强打精神把一只甲虫扔到花坛边，没等甲虫走到坛中，就已经翻了壳。
魏岚立刻意识到花有毒，与此同时，他明显感觉到体力在迅速下降。此地不宜久留，他来不及想太多，迅速离开小院，沿着屋后一处有鱼的池塘飞奔着。直到呼吸稍稍顺畅了些，才放缓脚步。
魏岚的袖中探出一条小蛇，在他手背轻轻咬了一口。魏岚只觉得瞬间精神了许多，刚才的疲惫已经全然忘了。可正当他适应蛇毒的刺激时，一个黑影突然从水中窜出，一样的不规则蜘蛛网面罩，一样的短剑，只有速度快了许多。魏岚来不及躲闪，只得用金钟罩硬抗。剑刃在咽喉处艰难地划过，魏岚借机一脚踢中那人的小腹，来人摔倒，魏岚正想追击，却见来人鲤鱼打挺般站起来，抬手甩出三只飞刀。
这个飞刀的力道比起刚才宫巷里的差了好多，魏岚抬手一拨就全部打落，趁来人的注意力还在飞刀上的时候，又一条小蛇从魏岚袖口中弹出，缠住来人的脖子。
“别动！”魏岚用夺来的短剑顶住了那人的左胸，小蛇也十分配合地发出恐怖的“嘶嘶”声。
“怎样才能活着结束这场选拔？”剑锋向前进了些。
鬼爪恶狠狠地瞪着他，没有回答。
魏岚悠然一挥手，小蛇得到命令，一口咬住了鬼爪的脖子，却很快松开，又回到了魏岚的袖中。
鬼爪似乎已经做好了必死的准备，可等待他的不是死亡，而是——
他的眼珠突然暴突得很大，布满了血丝，整个人缩成一团在地上痛苦地翻滚着，仿佛被架在火上烤着，额角豆大的汗珠扑簌簌地滚落，不多时，面罩滚落，露出一个三十岁上下的青年面容。他牙关紧咬，面色惨白，却发不出半点声音。
魏岚收起短剑，轻声说了句：“告诉我，怎样才能活着结束这场选拔？”他冷冷地看着面前这个躺在地上抽搐的人，袖中的小蛇再次探出。
“疼痛使人清醒，如果你还想不起来，我可以帮帮你。”魏岚的眼眸比毒蛇还要森然可怖，欣赏着地上被剧毒折磨的人，仿佛看着他的杰作。
鬼爪还是没有说话。魏岚上前一步蹲下，正对上鬼爪视死如归的眼神。在“啧啧”的感叹声后，魏岚又运筹帷幄地补上一句：“放心，这点毒要不了你的命。当年我在天蛛熬过十九种酷刑，现在不也活蹦乱跳的？”话音一落，魏岚鹰爪般的手指扣住鬼爪的脖子，关节向内一顶：“回答我！”
窒息的呜咽声传来，鬼爪已经面色惨白，终于嘴唇蠕动着吐出五个字：“太后，临水轩……”
魏岚松了手，站起来。但这时他突然想到了一个关键的问题，只好回头告诉那个仍然被剧痛折磨的鬼爪：“我忘带解药了，不过你放心，蛇毒不会要命，最迟明早就能恢复，本人亲测准确。”
他正想离开，一瞬间的良心不安还是促使他给地上的鬼爪画了个饼：“你最好不要寻死，如果我当了阁主，一定会重用你的。”说完，魏岚就快步跑开了，全然忘了问临水轩怎么走。
现在，魏岚置身于一处开阔的空地。月明星稀，鸦声凄厉，寂寥无人。魏岚抽出骨笛，心中默想：太后主月，以引路萤火借月相寻这宫中的凤脉，定能寻到太后。
骨笛吹响，声音尖锐刺耳，震得树上的寒鸦纷纷离巢。一只萤火虫在月光下转了几圈之后，突然朝左前方飞去。
第9章天蛛前缘9
魏岚跟了过去，穿过两重院落之后，正瞧见一湾曲折的小池，还有一从茂密的竹林。凉亭临水而建，四角飞檐阁垂下一盏宫灯，正照见亭中石桌上的宝剑。魏岚掷出一块石头，正砸中石桌，没有回应。他正想靠近亭子，突然又停了，抬手召过萤火，示意它先去看看。
萤火虫飞了过去，在亭中八字形转了一圈后，就飞到附近竹林中消失不见了。魏岚心里有了底，不慌不忙地迈步进了凉亭，果不其然，在他前脚刚进亭子，就见一把短剑从头顶刺来，魏岚抬手握住，想夺过来，竟反被偷袭者挣脱。他只得先跳出亭外，抽出短剑御敌。