陆绪对两人的表情视而不见，板着脸说：“当年我和人赌酒，那人将自家绝学输了给我；只因这东西难得，我也立下誓言，保证其内容仅有一人得见，不会被第二双眼睛看到。可我随后并没有看它，也是因缘际会，这仅有的一人，就成全了你罢。”
她掏出一本小册子，垂光喜孜孜接过，一连串保证道：“我看完立即毁去！”一瞧却登时变色：那里头心法口诀之前，写的竟是“摧枯手”三个小字。
垂光想起自己听过的一声声“偷学”的指责，不禁惊问：“师姑是从谁那里得来？”
陆绪说：“赌输的人便是任清浊。那时候他还没做掌门，也不知我是谁，倒是不曾食言，将秘籍给了我——来得正大光明，却只有半部。我听你说大灵虚掌和散花十五式都学过些，这套摧枯手虽然不全，对你来说也算把《乔木拳经》的四门武艺都见识过了：不敢妄称天下无双，至少四大拳门应当找不出第二人，你觉得如何？”
垂光边听边笑，合不拢嘴，只说得出一个好字，满地乱蹦。陆绪又向尚琼说：“她内功修为有所增进，内伤自然好得也快。你可满意了？那一篮子不白费罢。”
尚琼见垂光乐不可支，哪里还有半点不满意的？连忙点头称是，十分狗腿地问：“师姑还要什么？我再去寻。”
垂光这才站稳，好奇问他：“你拿了什么去换？”
尚琼说：“有咱们带来的珠子，也有我在岛上废墟里掏出来的旧物，许多还挺值钱。可师姑最喜欢一个小罐子，说是什么膏……”
“鹿王膏。”陆绪说，“传闻极北之地有神鹿，从幼年长大要一百岁，盛年一百岁，变老还要一百岁。取它一段角制成这香膏，用之可保容颜不老。都说毕竟岛繁华时曾有胡人带来过，被几个人重金分走了一罐，可剩下的一罐谁也没见。也不知这小子走的到底是什么狗屎运，那帮贼子这些年也摸不着，我早已死心了，谁想他一找就找得到！”
垂光心知貔貅自带财运，越值钱的东西越是不难找；可对什么鹿膏总归一窍不通，听得一愣一愣。
尚琼补充道：“这样师姑再过一百年还是如今这副模样。”
“胡扯！我还要借你吉言咧。”陆绪笑骂着指向几棵树，“春茶不知在那边晒了什么，你去收回来。”
尚琼答应着去了，陆绪看着他的背影，这才对垂光说：“春茶认出你的身手是自家人，才带你们到这里来试探。起初我以为那傻小子只是跟着来的，看多了才察觉不对劲：别看功夫不怎么样，对你还不错。”
垂光听她如此说，双颊晕红，拿那摧枯手的册子捂住了脸。陆绪却说：“不错也没什么，是他应该的，你倒不必记太久。这是头一回对着男人动心，是不是？”
垂光点点头，陆绪又说：“既是头一回，就不必太当真。不过是镜花水月，片刻的好，过去就没了。”
她说得极淡，却不像是在玩笑。垂光自从喜欢了尚琼，从没和任何人深谈过这件事；这时忽然有了个能说说心事的对象，也想多跟她说上几句，便问：“师姑怎么像是有感而发？”
“情窦初开的年纪，谁又没个心上人呢？”陆绪对着她眨眨眼睛。
垂光福至心灵，猛地一震：“难道是……是我师父？！”
两人互相看着，忽然笑出声来。陆绪说：“我和师兄年纪原本也差不许多，又朝夕相对，便互生情愫，也曾花前月下，你侬我侬。那时偷偷以为将来结为夫妇，守在青阳岭白头到老……也正因如此，在武艺上起了纷争，走的时候才格外决绝。”
垂光这才醒悟，师姑和师父毕竟是同辈人，只是师父老得厉害，师姑驻颜有方，如今一比竟像是年纪差着一大截。然而原先所谓白头偕老也不算妄想，只是造化弄人，难免遗憾：曾经的有情人一个留在山上，一个身在海中，不知何时才能相见。
她一面想着，一面摇头道：“可惜，可惜。”
“有什么可惜？”陆绪却语气轻快，“人都是善变的，男人更加如此。年少有情，头一回动心，若你碰上的是个多情好郎君，自然是幸事；但遇上个差劲的，也只能认倒霉：又能怎样？总不过是你的一段经历，这一辈子还有无数个。无论有过多少故事，都是你的一部分，万万不能绊在一个人身上想不开。好得蜜里调油，也有南辕北辙的一天；即便痛彻心扉，兴许遇见旁人又都忘了。”
垂光何曾听人这样说过？只觉她一席话在头脑中不断回旋，半晌才说：“师姑这层意思倒是和师父常说的那句话一样：聚散离合不由我，爱恨生死终成空。”