希子脑袋里没有留存太多细节，现在教授一问，她只觉得每件事都在她脑海里，但都难以诉说。她忍不住掐住了自己脸上一大块肉，微微皱眉，不知道该说些什么。
她把那些从南部到中州的冒险故事说得平静寡淡，还好，教授听得很感兴趣。
说了一会儿，她问：“路教授，您还在调查地震的事吗？地震其实不是因为地火，对吗？”
路佩里叹了口气，沉默了一会儿，道：“这几年好几次地震都与地火无关，震动的源头也不来自地底。”
“那是来自哪里呢？”
教授摇摇头：“很遗憾，我也不知道。”
希子有点泄气，耸了耸肩：“好吧，那您回到学院，是因为调查有了一些结果了吗？”
“不完全是，我回榆木城是为了参加学院的学术活动，不过其实……”
教授似乎稍有犹豫，但很快，他就继续说道：“不瞒你说，我离开学院的时候，调查地震只是个借口，只是后来一路调查下来，真的发现近几年频繁地震的古怪之处了。”
“起初不是为调查吗？”
“我一开始，只是觉得对城市生活产生了厌倦……魔女，你觉得榆木城怎么样？”
“很不可思议。”
“除此之外呢？你喜欢这里吗？”
希子微微一顿，摇了摇头，道：“我看到这里有好多过得很不幸的人。”
路佩里教授低声道：“其实在某种程度上，普通人的一生应该和你们魔法师的苦修之路很相似，都是要经历苦难与不幸才能往前走。人的不幸是寻常，但生而不幸且无法摆脱，才是榆木城人的痛苦。”
希子似懂非懂地点了点头。
“榆木城以前并不像现在这样。”
路佩里教授陷入了回忆中：“以前，这里的城主是一位白狼半神，他和本地的贵族，也就是阿庇亚斯一家关系也很亲密，只是不像玛格丽特城主那样。玛格丽特城主不爱管理城邦事务，所以将所有事全权委托了阿庇亚斯公爵，而公爵一家……生来就冷血，他们把榆木城变成了一座冷冰冰的金属城。”
希子想起关于玛格丽特霍兰德从路过榆木城到机缘巧合成为城主的故事，便问：“我看书上说，上一任城主是被自己的亲信背叛杀害的？玛格丽特大人答应了长老会的请求，替死去的老城主报了仇，对吗？”
路教授摇摇头，侧过脸，目光扫过窗外。
这时候浓雾又笼罩了城市，一切灰蒙蒙的，烟囱和机械钟看起来都像是某种不真切的幻影。