“好吧，就用矿原石来付吧。”
“好的。”
卡特彭斯开始炼化金矿原石，希子则找了张椅子，坐下来等待。
窗外的阳光开始明显变弱时，炼金术士从坩埚里取出了魔杖和魔典，它们浸润在粘稠的纯金液体之中，被阳光照耀着，一下一下闪着金光。
卡特彭斯是个看上去很年轻的炼金术士，大约30出头，穿一身考究的男士学者服，戴金丝夹鼻眼镜。
“啊，魔女小姐，您是来此苦修的吗？”
希子道：“您好，卡特先生，我苦修路过这里，正准备要去中州，想向您咨询一下……一些炼金的事情。”
她说着，从背包里取出自己的那一袋子金矿石。
她还没有打开袋子，卡特彭斯显然已经感知到这里头的东西，他很兴奋地站起来，搓着手，期待地喃喃道：“好，太好了，这样纯度的金矿石，我可以一展拳脚了！”
希子觉得卡特先生对炼金几乎到了痴迷的地步——就和全世界所有老练的炼金术士一样。
“您瞧，卡特先生，原本我是想直接坐马车去中州的，但有人向我推荐您，说您是这里的首席炼金术士，我想机会难得，希望能托您帮我加工这些矿石，用它们来加固我的魔杖和一本魔典的书皮。”
“啊，好说，魔女小姐，先让我看看您的魔杖和那本要加固的书吧。”
希子一边把魔典和魔杖交给他，一边问：“我听说，把纯金熔炼进魔法物品里，可以让它们变得更加强大？”
“没错，纯金元素可以起到稳定与加固的效果，也可以强化许多防御类魔法的作用。”
卡特彭斯先接过了魔杖，抚摸了一下，又仔细看了顶端的红宝石，对这里头燃着的火星赞不绝口。
“您的魔杖已经浸润着永恒火焰了，再加入纯金，它将会是一支令所有魔物和其他魔法师都拜服的强大的魔杖。”
接着，他又接下魔典，抚摸着书皮。
这回，他看上去很惊讶：“魔女小姐，这里头……似乎住着一个灵魂？”
希子的眼珠子一转，她还从没碰到过能一下认出魔典的人呢。
“您怎么知道？”
卡特彭斯骄傲地一笑，道：“做为炼金术士，必须了解自己手里的所有材料，这可是我的看家本领。那么，我们现在就开始吧。”
说着，他站起来，将魔典、魔杖和金矿石一同放入一个炼金坩埚里。
希子看着卡特彭斯点火，略有些担忧。
卡特彭斯似乎看出了她的担心，拿出一本大部头相册来，给希子展示自己的成果。
“请您放心将委托交给我。您瞧，我给许多人做过炼金委托，再难的委托都不在话下。包括北方综合大学魔法学院的院长简阿庇亚斯的金属改造，也是我的杰作。我想这是全世界范围内，最强大的一次改造。”
“什么改造？”