“他待你很好。”他说。
“那是当然。”千娆得意地说。她自小丧父，又受母亲疏离，幸得大她五岁的哥哥叶云泽照护疼爱。叶云泽对她来说几乎是亦兄亦父亦母，是她至亲的人。
只是叶云泽体质特殊，总要出谷求医。而她叶千娆一直都被娘亲禁止出谷。以往她偶尔还会跟着叶云泽偷跑出去，曾见过一对古里古怪的老头老太替叶云泽施针治疗。
不过，叶云泽虽然身子偏单薄，但绝不是个羸弱的模样，究竟得的什么病，千娆从来没有搞明白过，问叶云泽吧，他总是笑笑不答。后来千娆听说有些毛病叫做“隐疾”，不可与人道，便不再问了。
然而一年前的一次出谷被宋简心撞破。宋简心大发雷霆，千娆满以为逃不过一顿打了，却没想到娘亲吝惜她的皮相到这种程度，盛怒之下仍不曾碰她一根指头，而是将她关到坟场边上一个出了名闹鬼的破屋。
千娆本就怕鬼，何况是那个让谷中妇孺闻之色变的鬼屋。叶云泽为她争辩，向来温文的他质问宋简心“娆儿究竟是不是您的女儿”。接下来的场景令千娆刻骨铭心，宋简心天仙般的面容一下子扭曲起来，竟变得异常丑陋而恐怕。
那个夜晚，叶云泽被罚得体无完肤，而千娆被关进鬼屋吓得几乎疯痴，真是不堪回首。
从那之后，千娆就再也没有出过谷了。她本就在娘亲面前战兢兢的，在那以后更是到了一见到娘亲就瑟瑟发抖的程度。
“这次真要完蛋了，”她万分烦忧地说，“要不，我一辈子都在你这儿住吧。或者干脆出谷去，永远也不回来了。”
少年没有回话，千娆这才发现他靠着墙已然睡着了。
千娆不敢一个人醒着，想大叫起来把他叫醒，正寻思着该找什么借口，她转念又想：他为了救我想必受了累，还是由他睡吧。
她拿被子蒙住头，一惊一乍地，良久方才睡去。
第二天，千娆被一丛丛鸟鸣声吵醒，她伸个懒腰，看清晨的阳光大片大片地从窗户透进来，不由得心情大好。
她起身，只见窗边空无一人，那少年已然离开。
她下了床，拖着残毒未清的腿一瘸一拐地走出房门，看见少年正坐在屋檐下打磨一根树枝作成的拐杖。
借着清晨的阳光，千娆将他细细打量，只觉这英朗的眉眼、俊美的侧颜越看越是眼熟，她一拍脑瓜，猛可里想起来：这不是像极了哥哥叶云泽吗？
少年这时回过头来，与她四目相对。千娆笑嘻嘻地扶着墙走过去：“我知道你是谁啦，你是寒川哥哥，对不对？”
叶寒川是先谷主叶天成的长子，他的生母并不是宋简心。叶天成过世后不久叶寒川的生母就离开了惊奇谷，并不曾将当时年仅七岁的叶寒川带走，而是将他留在谷中修习一种极艰涩的内功心法。
至于为何母子分离、独居山林也要修习——就如当初叶天成突然罢断祖业一般——在谷人眼中也是古怪至极。