南秧娘只得在一家茶铺前停了马车，跟店家要了水。叶寒川喝了，才稍稍好些。
“丫头大夫，”铺子里忽然传来一个熟悉的声音，“这是从哪里拉了个病痨子来？”
千娆撩开车帷一角看去，原来是姬桑正在茶铺里歇息，她脚边放着一个竹篮，竹篮上妥帖地盖着一块薄布，也不知里面装着什么。
她独自一人，身边却不见姜榆。
奇怪，千娆想，他们无故不辞而别，这姬桑怎么在这里出现？那姜榆去了哪里？为什么没有和姬桑在一起？那个九灵又哪去了？
南秧娘知道这姬桑不怀好意，并不搭理她，想赶紧驾车走路。但姬桑拦在了马车前。
“你这小丫头大夫真是乱来，”她说，“人都咳成这样了，还不让人歇歇，车里这样颠簸，可要了这病痨子的命！”
她说着就要来拉车帷，一边嘴里说：“还是让我来看看。”
“老太婆，”南秧娘拦到她身前，“自己半截身子入了土，还要来管老娘的闲事，还不走开！”
阿陶也钻出车去，挡在车帷前。
“怎么，”姬桑皱巴巴的脸上现出怀疑神色，“你们在车上藏了谁？”
气氛顿时紧张起来，若被这姬桑发现马车里的人是叶寒川，但凡她透出去半点风声，叶寒川就再也无处遁形。
偏偏这时，叶寒川又咳起来，夹着呻|吟的低咳声几乎使他的语音暴露无遗。
千娆伸手捂住了他的嘴。叶寒川本就咳喘不畅，一被捂住嘴几乎窒息，一张惨白的脸顿时涨得发紫。
他迷迷糊糊地想要逃开捂上来的手，但千娆捂住不放。一旁的龙嫣看得痛彻心扉，却也只能眼睁睁看着。
“老太婆，”南秧娘扯开马缰绳，“少跟这儿啰嗦，再不走开，仔细你的脆骨头！”
姬桑毕竟年老力衰，看对方年轻气盛又人多势众，识趣地退了开去。南秧娘一撒缰绳，马车走动起来。
龙嫣赶紧掰开千娆的手，叶寒川总算透了口气，咳得愈发厉害了。
这时，千娆隐约听到车外传来一声婴孩的啼哭。她撩开窗帘看出去，依稀觉得这声啼哭是从姬桑的那个竹篮里传出，但马车渐驶渐远，实在听不真切。
这般日夜兼程，总算到了临水镇。南秧娘将叶寒川藏到她那个偏僻的别院里，教龙嫣贴身伺候，又教阿陶每日送来汤药。而千娆，也在这别院住下。