“妈妈虽然对我不错，却也只是想用我赚钱……在这个世界上，你是第二个这么在乎我的人。”嫣儿姑娘摸摸他手上的黄金，又看看他，情真意切地道。
“昨日你说，你近日来滴水未进？”张扬听她这么说，忽然想起了什么。
“春香楼的姑娘又有哪个不是这样。为了保持身材，所有人都是饥一顿饱一顿的。还要成天价没日没夜的练曲儿、学舞……没有谁的身子骨是好的。可我们的生活，就是这样讨来的，我们就是靠这样才能活着的，不是吗？——先弄坏了身体，才能活下去。而我只有多牺牲一点自己，才能在妈妈面前挺直腰杆，保护其他的姐妹们。”嫣儿姑娘低下了头，忽又不无伤悲地抬头看向张扬。
春香楼每日人来人往，灯红酒绿，纸醉金迷，多少风流才子流连忘返于其间，无数富豪子弟挥金如土于不觉，“五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。”然而大家都是为了逃避生活的琐碎、无趣，或是为了争得某个女子的笑颜而获得与朋友的谈资，在这里醉生梦死，消遣的恰是姑娘们的心酸。待到曲终人散，知晓其中不易，真正动心之人、真情之人、守信之人又有多少？或者是否有之？而一群少女的青春就在其中流逝，为了几盒胭脂水粉、几匹绫罗绸缎整日卖笑、卖艺于人，从而更好地招揽下一批的客人。她们大多出身悲苦，迫于无奈来到这里，见到的又岂是真人？或许有人至死也没能遇见一个与自己坦诚相待的人，更不要说托付真心的对象。岁岁年年，待到年华老去，会否有人对着独镜孤烛而潸然泪下？
思虑至此，张扬心下不禁感慨万分。
他看着眼前这个他不甚了解、与他只有一面之缘却想要对他托付终身的女子，有一种说不清的感觉。
“并非如此。那都是世人俗极的目光。姑娘要学着……自己在乎自己。”他说。
“俗？张镖头觉得俗，嫣儿也觉得俗。但我们生活在这样的世上，不就得去这样俗吗？”嫣儿姑娘笑了一下，笑容有些悲戚，伸手要接过那锭金子。
“……这样的世界，终有一天是要变的。”张扬的语气也有些哀切，却充满了坚定的信心。他伸手递过金子去。
“哎哟！哎哟！”旁边忽然有人高声尖叫。
“又是你这个小兔崽子！”接着是范妈妈的怒骂。
张扬和嫣儿姑娘回头去看，只见范妈妈高扬着手，拿着一根柳条，追着一个人打，被打的人正是那个姑娘。
“妈妈，妈妈！”嫣儿姑娘大声叫住了范妈妈，招手让那个姑娘过来。
那个姑娘见状赶紧跑到她身后躲起来，口里叫着：“柳姐姐，柳姐姐！”
嫣儿姑娘伸手护住她，对范妈妈微嗔道：“瞧瞧这又是怎么了，不急着救人，倒急着打人！”
范妈妈讪讪地笑了一下，扭头看见了张扬手中的黄金，立马在裙子上蹭了蹭肉嘟嘟的双手，捧过来放在手心里细细地看。
“哎哟，这是哪来的宝贝儿呀！”她眉开眼笑地道，把刚刚生气的事都抛诸脑后了。
“这是欣欣妹妹，在春香楼后院做些打杂的工作。”嫣儿姑娘向张扬介绍道。
“这是个怪胎、扫把星！”范妈妈转过来对着姑娘骂了一句。
“这是张公子的金子。”嫣儿姑娘说着伸手去拿范妈妈手中的黄金，但范妈妈飞快地躲过了她的手，随后得意地笑了一笑，又把金子捧到眼前目不转睛地看起来。
“这金子……是做什么用的呀？”她嘻嘻地问，说话时双眼仍不离开手上的黄金。
“这是要替嫣儿姑娘赎身用的。”张扬微微向她欠身道。
“此话当真？”范妈妈闻言，眼里闪烁着惊喜的光彩，凑过来问张扬。
张扬正要回答，嫣儿姑娘身后的少女又“哎呦哎呦”地叫起来，抹着眼泪往她身上蹭。
嫣儿姑娘见状，皱着眉思索了一下，拉了拉张扬的衣袖，轻轻地、恳切地道：“小女冒昧，敢问张公子可否也替欣欣妹妹赎身？”
张扬伸头看了看被打得浑身是伤的姑娘，她头发凌乱，低着头慌乱地躲避他的目光。
“当然。我想这锭金子，应该足够买回你们二人的卖身契了。”张扬收回了目光，道。
“谁说的？不够不够，大大不够，这个呀，最多只够一个人的。”范妈妈却急切地反驳道。她说着用牙使劲地咬了咬那锭金子。
“妈妈，你……？”嫣儿姑娘愤怒地看着她。
“在下记得，前几日也曾给过春香楼一锭金子，那时来的正是这位欣欣姑娘，在下认为，两锭金子加起来，也……”张扬正要解释，范妈妈立马便打断了他的话。