朝铃的心落了下去，雪见神的“尚可”，就是认同她们的意思。
“既然这样，”张疏笑道，“不如把她们留下？”
“可。”雪见神同意了。
朝铃的心彻底凉了。朝铃不笨，张疏的心思她猜得出。那些厨女进山，打的主意不是为神下厨，而是把她赶跑。她本就是专门给神做饭的侍女，若有旁人做得比她好，神自然不会再庇护她。
山上住不下，张家人在山腰上盖了屋子，让她们住大通铺。既然有地方住了，朝铃自然也要去的，没有赖在祠堂睡的道理。朝铃一点儿也不愿意跟她们住，她已经能想象她将来怎么被排挤了。
张疏从祠堂里退出来，瞧见立在檐下生闷气的朝铃。张疏笑道：“铃儿，你现在知错就改回到我身边，还来得及。”
朝铃丝毫不怵他，操起擀面杖道：“看到你这张脸我就恶心，再在我面前晃悠，我劈了你。”
张疏摇头，道：“你以为你真的骗得了我们？别的地方的神娶新娘纳小妾，独我们雪见城的神不近女色，千年来孑然一身。神什么样的人没见过，岂会对你这样的庸脂俗粉动心思？再者说，你从未见过氏神的人形吧。”
朝铃微微惊讶，“雪见神还有人形？”
“当然，”张疏笑道，“看，你连氏神的人形都没见过。雪见神是护佑雪见城这片土地的神，是我们张家的护家神。对他来说，我张氏儿孙和雪见子民是他庇护的儿孙，而你不过是个外乡人，一个供他使唤的奴仆，他何必让你知道太多？现下有了我送上山来的这些厨女，你厨艺不如人家，相貌又不如人家，你的立足之处又在哪里呢？”
朝铃气得眼前发黑。他羞辱她的厨艺也就罢了，竟还羞辱她的相貌！她扭头看柱子，光滑的漆面上映出了自己的影子——明眸皓齿，鸦发雪肤，哪不如她们了！？她朝铃分明是八条一枝花。
“有眼无珠的东西，老娘天下第一美，”朝铃把擀面杖砸向他，“快滚吧你！”
“真是个泼妇。”张疏躲开她的擀面杖，拂袖而去。
“小铃铛，你别担心，”阿饼说，“就算别人的饭菜比你的好吃，我们也只吃你的饭！”
馒头一边口水直流一边跟着表忠心，“就是就是，神吃她们的，我们不吃！”
朝铃眼泪汪汪，“你们真好。”
馒头和阿饼蹭了蹭她的裤腿和手掌心，蹲在她脚边。
朝铃待在檐下沉思，张疏说的话大半是挑拨离间，她明白，可她也不得不未雨绸缪，为自己着想。那些厨女若使小绊子，离间她和神明，让她失去神的庇护，她定会沦为被张疏拿捏的对象。当然，她聪明绝顶，怎么可能斗不过那些厨女？只不过朝铃实在不想日日勾心斗角地过日子，跟演话本子似的，多烦人。
朝铃决定逃跑。
朝铃没做晚饭给神，只做给了阿饼它们。反正有那些厨女，供奉神明的事儿想必也轮不到她了。她去库房收拾了自己的包袱，偷偷从另一头下山。这条路她探过一回，能通往山下，还能避开张家，就是艰险了些，坡十分陡峭。为了掩人耳目，她选择趁夜行路，更是步步难行。
月光撒在脚下，像一把把细盐。她拄着棍儿，深一脚浅一脚地走着。
走到一半，忽见前方蹲着一个猫影，朝铃止了步子。静谧幽深的山林里，他洁白的毛发沐浴着月光，好似闪着银色的光辉，无比的皎洁。他向朝铃走来，毛发翻涌，像掀滚的云浪。
“无情的凡女，擅离职守，不告而别。”他话语威严。
朝铃撇撇嘴，“什么擅离职守，不是有别的侍女为您做饭了吗？做得比我好吃比我香，我留下来也没用，不如趁早收拾铺盖回家种地。”
“吾不曾用过他人的膳食。”雪见神道。
朝铃歪歪头，“你留下她们，不就是要她们当厨子么？”
“她们为吾之信徒炮制膳食，不为吾。”
朝铃懂了，神的意思是留下她们，是要为那些拖家带口上山要饭的小猫们做饭。朝铃心里有些暖和，原来神知道她累，忙不过来。
“所以……”朝铃问，“您还是想吃我做的饭？”
雪见神静静看着她。
同神相处到现在，朝铃已经很懂这只猫的臭脾气了。他不说话，就是不想承认非朝铃不可但是又必须默认的意思。朝铃不明白了，“我做得又不如她们，您干嘛不吃她们的？”
“炮制美食，当专心专意，”神说，“她们心不诚，意不专。”
朝铃心里甜滋滋的，趁此机会为自己争取权益，“我不用跟她们去睡大通铺吧？要是睡大通铺……”
“不用。”雪见神回复。