狐神暗暗打量了一下通体漆黑的煤球，尴尬地转移话题，“我听闻北面的隐岐川疠气四起，颇为奇怪，姑娘可以去看看。”
朝铃规规矩矩行礼，“谢谢您告诉我他的去向，等我有空，我会给您供奉肉干的！”
狐神笑眯眯道：“那我便等着朝铃姑娘的佳肴了。”
狐神离去，石像变回了笨拙没有生气的模样。朝铃站起身来，看向陆大郎，“这下你该信我了吧。”
陆大郎笑着道：“有劳姑娘捎在下一程。”
朝铃带着陆大郎出发，路途遥远，靠两条腿倒腾得走到猴年马月去。朝铃去镇里买了一架雪橇，又买了四只毛绒绒的大狗。大狗拔足狂奔，拉着雪橇一路疾行。朝铃原本和陆大郎是并排坐的，不知为何，这煤球非要坐到他们俩中间。
一路北行，风雪交加，世界静悄悄掩在厚厚的深雪之下。他们路过许多村庄，大多颓败凋敝，只剩下一些破瓦残垣。陆大郎说，他南下的路上这些村庄本还有人住的。这才几个月的功夫，村庄尽被疠气所屠，居住在此地的神明也不知去向。
他们偶尔也会遇到一些稀薄的疠气，陆大郎把朱邪刀插在雪地里，一道透明的结界自动形成，隔绝了那些似有若无的疠气。
朝铃悄悄对煤球说：“这陆大郎看着还挺靠谱的，要不是要找雪见神和恐怖老爹，跟他处处也无妨。可惜我现在没心思谈郎君，都怪雪见神，误我姻缘，以后我要找他赔。”
煤球：“……”
陆大郎时常扭头回望煤球，低声询问朝铃：“你的猫似乎不大喜欢我？”
朝铃心大，从未察觉煤球眉间笼罩的薄怒，只道：“没事儿，它跟雪见神一样，就长了张生气的脸。”
夜晚，朝铃和陆大郎在村庄废墟生火做饭。他们越来越熟稔，朝铃架锅烤肉，陆大郎洒料加柴，十分默契。煤球冷冰冰地盯着他们俩，扭头去了断壁之后。墙后有一汪水洼，他低头，清凌凌的雪水里倒映他漆黑的面容。水中忽又氤氲出了一个狐狸的影子，火红的皮毛，与他一般体型。
“你这个小侍女颇为抢手，”狐神笑道，“这几日我的神使拦截不少月见派来的佣兵，他们得到的命令俱是把那丫头带回渊海。”
雪见神沉默半晌，问：“狐狸，吾丑么？”
狐神沉吟道：“比之往日，的确有所不及。”
“……”雪见神眉间越发沉郁。