秋日的黄河口天高云淡，没人高的芦苇，齐刷刷绿油油，连绵不断，遮天蔽日。
随着秋风乍起，遍开的芦花宛如天边的波浪，一浪一浪地翻滚过来，瑟瑟作响；又似千军万马，从河海交汇的朦胧中奔涌而来，浩浩荡荡，了无涯际。
正是盐田收获的季节，虽然忙忙碌碌，很是疲惫，但每个人心里却都畅快无比。喜来一边和大伙忙活，一边恣意说笑。说着笑着，喜来一高兴，忽然就扯起嗓子唱了起来：
“你晓得天下的黄河几十几道湾来
几十几道湾上几十几条船哪
几十几只船上几十几根杆哪
几十几个那艄公呀哈来把船来扳
你晓得天下的黄河几十几道湾来
几十几道湾上几十几只船哪
……
哎嗨
我晓得天下黄河九十九道湾来
九十九道湾上九十九只船哪
……
九十九个艄公呀来把船扳
到处都是那个艄公呀哈来把船来扳”
……
虽然声音还略显稚嫩，但字正腔圆，中气十足。一曲唱罢，忙碌的盐工们止不住地齐声叫好，盐池里一片欢腾。人们不住地催喜来再来一曲，而一旁的哑巴莫老焉儿似乎对这些毫无反应，仍旧像平时一样在卖力地忙着自己手里的活计。
喜来偷偷望了一眼不远处的莫老焉儿，又赶忙俯下身继续干自己的活儿。
莫老焉儿三年前来到这里，起初大伙连他姓啥叫啥都不知道。后来，在盐工们的一再追问下，他才抖抖地在地上写了个“莫”字，人们这才猜想他可能姓莫。在盐工眼里，他又聋又哑，整天老老实实、焉儿吧唧，就随口喊他莫老焉儿，一来二去，莫老焉儿就成了他的名字。好在莫老焉儿干活肯下力、从不偷懒，又不计较工钱，渐渐的也深得把头老穆头的喜欢。
其实，老穆头也是揣着明白装糊涂，几十年的老江湖啦！这里边的道道，不用说他也能猜出几分。有些人和事，看破不说破，给人留三分，这是江湖规矩。你好我好大家好，哈哈一乐，彼此山高水长，各自安然，岂不是最好？！
讲实话，那时候的盐场里说不定还真是藏龙卧虎。盐池里的一群人中，还真有这么一个最明白的人——那就是喜来。
三个月前的一天，喜来贪玩，独自一人来到远离盐场的潮沟里抓鱼，却猛然发现远处的大海边上站着一个人。待喜来慢慢走近，竟然发现是哑巴莫老焉儿。而且令人吃惊的是，哑巴莫老焉儿还在说着话，不，更确切地是在唱着歌，是一种有着很好听调调的歌：
“……
想亲亲想得我手腕腕（那个）软，
拿起个筷子我端不起个碗。