原来，此次王荀大军剿匪，实在是出奇的顺利：黄凤岐部虽然号称上百人，并且大都是兵痞出身，但长久以来狂吃海嫖、胡作非为，加上又疏于管教，早已是徒有虚名，不但散漫成风，而且个个贪生怕死、毫无斗志。在王荀、云尚忠各部的合围之下，半日不到，黄凤岐被乱枪打死，群匪无首，于是一败涂地，四散溃逃。王荀等人亲率大军一鼓作气，攻城掠地，穿插来回，掩杀了个一干二净。等到打扫完战场，已是日近西山，接着王荀传下话来，安排各路大军当晚就地宿营老官赵村，各队开始安营扎寨，埋锅造饭。
这时，趁所有人不注意，于再兴提前悄悄把蒙药放入了酒中。晚饭欢庆时，于再兴更是上蹿下跳，穿梭左右，表现得格外活跃，不断地撺掇众人向王荀、云尚忠等人敬酒助兴。打了胜仗，大伙儿自然都异常兴奋，于是就都喝了不少。云尚仁部队员因为还要夜间值守，所以就没敢喝酒，用罢晚餐，只能坐在一边巴巴地看着，很是眼馋。
子夜时分，于再兴按先前约定，瞅准时机悄悄溜出。他先潜到王荀和云尚忠住的屋门口，偷偷反锁了房门，又在屋前屋后各放了一把大火，然后躲到暗处悄悄候着。
没过一会儿，火势渐渐变大。于再兴正在暗自得意之际，透过窗棂的火光，竟猛然看到云尚忠肩抗王荀，呼喊着正要破门而出……于是他赶紧几步跑了上去，慌慌张张朝门缝里开了一枪。
云家大院门前，老太爷云山等一众家人正焦急地张望着，远远就看见老三云尚仁带领着十几个红枪会的会员，抬着一付担架、灰头土脸地匆匆走来，云山一着急扔掉拐杖，磕磕绊绊快步迎上前来：
担架上，一面残破的旗子盖在云尚忠蜷缩的身子上，状如黑炭的头部骇人的露在外面……云山一见，大叫一声昏死过去，后面随即响起一片地动山摇的恸哭声……。
自此以后，云山一病不起，半年后离世。
老官赵村一战，王荀、云尚忠两人遭奸人所害，红枪会民众大部分被张宗昌部队剿灭，云尚仁侥幸逃脱。
此后，利津红枪会组织日趋涣散、逐渐没落。
几个月后，县知事李光春、胡飞先后暴毙家中。。
云尚忠遗孀钱万虹生下了遗腹子云子善。
亲眼目睹了红枪会的大起大落、兴兴衰衰，使老三云尚仁痛苦地意识到了农众道会组织的狭隘和局限，也更加清楚地看到了国民政府官匪一家的黑暗与残暴。于是，云尚仁陷入了深深的思索和痛苦的抉择之中……