海边宅邸，唐朝朝坐在那已经与她多日不见的院外秋千上，轻声哼着家乡小调，面朝大海，心情不错。
入冬之后的福州温暖舒适，再不似她初来时那般热得想让人找个地窖钻进去纳凉。天气舒爽了，海滩上的人也多了。
县承站在她身边说：“去年冬日，这里除了出海打鱼的渔民，还见不到这么多人。”
唐朝朝微笑看着距离自己最近的一家三口，中间那个赤着脚丫踩沙的小童看着也就垂髫之年，朝着唐朝朝卖力的挥舞着手臂，很快就被父母拉着走远了。
“是因为匪患吗？”唐朝朝回应地问了一句。
县承双手在身前互握，望着眼前这亲切的水域，感慨道：“是啊！我们这些做小官的，活不过那些长安里黄锈紫袍的大臣，在这小地方靠着勉强糊口的俸禄，为的就是看着这样的画面，能有一些……这生活是自己为百姓创造出来的成就感。”
县承的声音逐渐从感慨变得欣悦：“随着年纪大了，少年时那份喜悦便很少再有了。如今倒是又体验了一回，让我觉得自己还不算太老，不是吗？”
他低声自顾自地笑了起来，摇摇头之后收了声。
唐朝朝轻声道：“心有壮志便好，又何必在意年纪。”
县承认同地点了点头，憧憬道：“希望这太平日子，能维持的久一些吧。”
唐朝朝转过头看向县承：“对了，不知县承为何突然接我回这宅子来？”
“此前将军带兵去剿匪，留夫人一个人在城里，怕会遭到乱匪报复。如今大局已定，自然是要让夫人回来这舒服些的大宅子住下的。免得将军回来了，说我们这些人怠慢了夫人您呐！”
这话说得周全，也是挑不出什么毛病。但唐朝朝偏偏就听出来了县承的言下之意：“他该回来了吧。”
县承赞叹：“沈公子走之前，总是在我们耳边念叨您敏锐聪明，如今一看，夫人确实机灵。的确是将军吩咐下官将您接来的。”
慕饮秋前几日传书过来，说他能赶在除夕之前回来，要县衙将唐朝朝安置好，等着他回来一起过年。
阿喜前些天给唐朝朝打了招呼骑马回了他们初来福州时的那个县，唐朝朝猜他是要去见那卖糖水的小丫头，便没有阻止。昨日周方传信到她手上，说是阿喜已经启程回来，她便直觉慕饮秋也该回来了。
只不过这人还是会选时间，非要在这除夕前一天才回来。不过原本这事发在年末，他能在年前赶回来，已经算是不错了。唐朝朝原本估计着等他回来，最少也要到初五。也就没盼着他能回来一起过年。
消息带到了，人也带回这宅子了，县承也着急与家人共度良宵，今日之后，他便可以暂时放下他那为民求福的担子，好好陪陪家里人。
县承躬身拱手：“那下官便不多留了，提前祝夫人新岁吉乐。”
唐朝朝走下秋千，也朝他屈膝一礼：“恕不远送，也祝县承大人新岁吉乐，阖家欢乐。”
“多谢夫人，告辞。”
唐朝朝回头，看着站在宅前，这几天代替了阿喜负责护她安全的破军，问道：“你们不回家过年吗？”
破军低头道：“我们都是孤儿，没有家。”