第二节课……对于三年级的小巫师们而言，简直就是一场噩梦。
当然，在斯内普和艾琳娜的角度来看，用灾难形容或许会更加恰当一些——虽然同样好不到哪里去，但至少相对比较客观。
霍格沃茨的课程大致可以划分成三个层级分明的难度区间。
一年级与二年级学生的课程主要以培养兴趣和夯实基础为主。
低年级的小巫师们并没有开立选修课，所涉及的课程课程内容都经过了多次修订，几乎不存在疑问和改良空间的知识，比如说漂浮咒、基础变形术等等，主要是以适应科目为主。
只有从三年级开始，一直到五年级结束的这一段期间，才是属于真正的应用向魔法教学领域——或者换个说法，为了应对owls（普通巫师等级考试）的应试教育部分。
而到了六年级之后，学生们将综合owls考试成绩，以及自己未来的就业理想，在新学期开始时同院长商量选课，报名参加相应的newts（高等巫师等级考试）提高班——按照斯内普教授的话来说，从这个时候开始，才勉强算是触摸到了魔药师的领域。
不过相应的，这一阶段的难度也是呈现出跳跃式的提升，部分基础薄弱的小巫师可能连课本都看不懂，更别说是进行后续的课程学习了。
事实上，整个魔法界大部分的巫师都处于“普通巫师”的范畴，真正能够顺利通过newts人数并不会太多，有些高年级班级通常连二十人都凑不齐。
相比之下newts更像是大学专科的文凭，有了它之后可以去应聘一些合适的工作。
举一个简单的例子作为类比的话，owls其实就相当于是非魔法世界的中学毕业证书，甚至更重要一些，它将直接决定小巫师们能否在令人安心的情况下步入社会，使用魔法做到基本的生活自理，dú • lì健康地在社会中生存下去。
因此，这三年所教授到的魔法知识，无疑是整个霍格沃茨魔法学校中最为重要的部分，绝大部分学生在面对刚刚升入三年级的前几节课程，都会展现出一定程度的不适应。
而这一点，在今天的魔药课上实际操作中表现的格外明显。