贝尼特斯所属的教派是罗马天主教,与英国本土盛行的英国清教,严格意义上来说属于两个截然不同的基督教分支派别——或许在教义的理解上有些分歧,但现实生活中,无论是新教的圣徒,亦或者是天主教的圣徒在礼拜聚会时经常也会有串门的情况。
这倒是很符合大部分信徒的朴素立场——
神认可的他们就认可,不在神的判断之外加上人的条件。
在那些洛蒙德湖畔的老人们眼中,新教徒聚会的场所,那就是新教的教堂,无关这座教堂的实际拥有者、这座教堂的神父信仰的到底是罗马天主教、东正教。
教堂是祷告的地方,至于贝尼特斯神父?
一个值得尊敬的工具人罢了。
人们陆陆续续地过来,互相问好后,独自完成礼拜又默默离开,在整个过程之中,除了在抵达离开之间会朝着贝尼特斯点头招呼外,几乎不会有更多的言语交流。
不过,作为神父贝尼特斯的对此早已习以为常了。
“……感谢主耶稣聆听孩子们在你面前的祷告,奉主基督耶稣的名求,阿门!”
贝尼特斯轻声念完礼拜祷告的结束语,合上手中的圣经,走下祷告台。
伴随着中年神父的声音,教堂里剩下几名晚来的老人也陆续完成了各自的祷告,站起身朝着贝尼特斯友好地挥手道别之后,拿上帽子,心情平静地微笑着走出了教堂。
不到半分钟,偌大的教堂再次变得空旷了起来。
除了神父何塞·贝尼特斯之外,就只剩一名身穿浅灰色长袍的老人。
“你们麻瓜真是有意思,尤其是在了解到魔法世界之后,没想到你还能这样平静如常地每天坚持祷告……最有趣的地方莫过于,你们祷告的东西还有些不一样。”
老人咧开嘴笑着说道,合上手中的报纸,看向那名走到他身边的中年男人。
“我真不明白,你们宁愿信仰神灵,却不愿相信魔法的存在。”
“巫师可不会给我们面包,但如果你在教堂表达出虔诚,当教会的经济状况允许时,我们这些神职人员会给予那些需要救济的人面包……当然,还有很多原因……”
贝尼特斯耸了耸肩,在老人身边坐下,看着教堂的彩色玻璃,继续说道。
“有的人希望寻求心灵寄托,有的人希望得到帮助,有的人希望人生的轨迹有评价……而对于我来说,这不过是一份工作而已——在我这一生最落魄糟糕时,兄弟会收留了我这个被教堂神父们赶出来的家伙,送我去念书,最后考上了神职人员。”
“倘若说真的有神明,那么祂一定是在我们身边的人,而非某个教义中的塑像。并不是我们不相信魔法,而是相信它对我们这些没有才能的人而言,没有任何意义。”
贝尼特斯看向坐在他身边的那名老巫师,挠了挠脸颊,无奈地叹了口气。
“好吧,阿波卡利斯先生,艾琳娜又惹什么事了?您应该不会只是来找我聊天的吧?”
“艾琳娜?她最近倒是很听话,现在的话……唔,应该在球场玩魁地奇吧。”