官场的fēng • bō，女子本无权过问。可有些朝堂上的事，却总能伺机乘驾着各路风声钻进官宦人家的深宅大院里。待长舌之人嚼烂了吐出来，就变成女眷们私底下打发无聊的闲言碎语。就拿最近府内盛传的事来说，曲红绡都不用特地打听，只须在打扫院子时稍稍留个心，便能听到不少类似“世子与百里公子私下生嫌”“百里家不得王心”的说法。
虽说传言中不乏添油加醋、夸大歪曲的地方，但若非事出有因，也不会被无缘无故地传散开来。
曲红绡心道，这百里叡或许是眼下时运不顺，仕途遇上了阻碍，这才怀念起过去的日子，倒不见得是真心想回老家去。她若是百里叡，纵使舍得了gāo • guān厚禄、富贵荣华，也舍不得如花似玉的未婚妻子。
曲红绡自知不便就官场上的事与百里叡深论，得体地将话匣子收住，不再追问，而是婉转其词：“百里公子年纪尚轻，纵遇困顿，想必不过是一时之难，且待来日方长。”
听她寥寥几语慰藉，百里叡笑着点点头，亦不再多说。他抬手正要饮茶，却被曲红绡叫住：“公子，你那杯茶放了好久该是凉了，奴婢给你添新的。”她说着起身去里间端了壶新煮好的茶水过来，斟茶时不小心被溅出的热水烫到了手，忍不住轻轻痛吟一声。
百里叡见她吃痛，一时忘了分寸与克制，下意识地握住她的手放在眼前细看。眼睛忽然对上曲红绡的一双美眸，只见她长睫颤了颤，好似扑张的蝶翼，视线却悄然避开了百里叡的眼睛。
曲红绡心下隐隐有些焦虑不安：百里叡的一举一动她是须如实向璃攸郡主禀报的，即便对方有非分只想，但只要言语行为不出格，她在郡主面前倒也好说。可眼下百里叡拉着她的手，她该怎么向卫璃攸解释？
而她此刻神色流转，落在百里叡的眼中却有了另一种解读：如今卫璃攸并不在场，百里叡只道是对方是因为慌张与羞怯，才对自己隐忍回避。此念一起，越发激起了百里叡心中克制已久的欲念。他心头不由一热，紧拽着曲红绡的手半晌，久久忘了松开。
旁人若不知前情，远远看去就像是两人相视忘情，一时情难自已拉扯不清。可好巧不巧，这一幕恰好被门外来人逮了个正着。
“还真是凑巧，今日一来栖云阁就碰上了百里兄。”卫昶负手迈着大步跨过门槛，身后跟着个随从与婢女。
这时见到有人进门，百里叡即刻松开了手，双手无措地放在身侧，五指微微张开又握紧。
他见着了百里叡，也不复以往那般热络地上前打招呼，脸上带着冷冷的笑意：“多日不见，百里兄看上去清减了不少，可得注意保重身体。”
百里叡毕恭毕敬地回道：“劳烦世子挂心。”
卫昶斜睨了他一眼，似乎是有意不拿正眼看他。环顾四周一阵，目光在曲红绡身上稍稍掠过，最后落在置于案边的琴上：“百里兄这是在听曲呀。我怎么记得百里兄不喜音律，之前在我的东来阁听人抚琴唱曲，大多时候是提不起兴趣的，眼下怎么突然有了兴致？还是说百里兄非要红绡姑娘单独为你奏曲，才提得起兴趣来？”
曲红绡是世子昶买进府里，即使已被赐给了璃攸郡主，依然是世子看中的人。若私自动了卫昶的东西，该当如何？
如此重要之事，方才竟被百里叡忘诸脑后。
只见百里叡紧捏着拳头，眼神回避，嘴唇微微张合却说不出一句话来。
曲红绡在一旁看得干着急，正要壮着胆子接话，这时只见璃攸郡主从帘幕走了出来，步履款款地走到众人跟前：“是我今日迟了些，便让红绡先出来弹点曲子给阿叡解闷。”曲红绡见郡主来了，忙不迭地收拾好茶壶杯盏，退到她身后低头站好。
百里叡不是个擅长掩饰情绪的人，此时目露仓皇，脸色亦是红一阵白一阵，窘迫得紧。他先是被卫昶撞见了自己的逾越之举，险些被人当面捅破。这会儿却是卫璃攸助自己解围，心里好一顿惭愧自责，更加无法面对卫璃攸，只想寻个理由赶紧离开，忙找了由头说道：“郡主，今日时候不早了，我家中还有事，就先走一步。”
“这太阳都没落山，怎么就不早了。刚见着我妹妹的面，也不多聊几句就这么着急走，旁人还道你是专程来看别人的。”卫昶句句暗讽，不肯轻易放过他：“听说璃攸这里的小厨房手艺不错，未来妹夫不如留下来用个晚膳再走？”
“是我误了时辰，才没能同阿叡说上话。”卫璃攸却一股脑地将错都拦在自己身上：“今日是百里将军归府的日子，阿叡这是要赶着回去陪父母吃饭。百里将军常年征战在外，这次去朝邑城平叛一去就是三个月，阿叡多陪一下也是自然。”