崟王神色未见好转，冷言说道：“你是怪孤故意为难你？”
意识到言语不慎，卫昶急得额头冒汗，不知如何回应。这时，一旁的卫琰接过话道：“兄长的意思是，父王知音懂乐，非一般俗人能比，是我们想得不够深远。”卫昶连忙低头赔礼道：“三弟所言正是儿臣本意！儿臣这就去寻合适人选。”
他心知卫琰是在帮他说话，心里却说不上感激，反增厌恶。卫琰自游说祈王得功，封了中郎将后，越发得到崟王赏识重用。他这个世子反倒像个摆设，常被崟王晾在一旁不闻不问。
卫昶主动揽下商夫人丧葬一事，也是为能在崟王面前搏些眼球，岂知竟是揽上了个吃力不讨好的苦差。经崟王这番训斥，他绞尽脑汁，实在不想出洛殷城里还有谁能够入得了父亲的耳朵。
正值焦虑，亲信侍卫庄淙提议道：“或许红绡姑娘是个不错人选，不知世子意下如何？”庄淙常年在卫昶身边，自然见识过曲红绡的曲艺，当年望月楼中曲红绡一曲惊艳四座的场景尚历历在目。
“红绡？”卫昶已许久没听见这个名字，更不会主动提及。
自从前年贾王妃将红绡打了个半死，他便与之彻底断了来往。再者之前他与红绡在冬园私会，因对方传来的消息有假，害得贾肇误入叶珅布下的圈套，卫昶打那时起便对曲红绡竖起防备，昔时眷恋之情亦所剩无多。虽无从得知曲红绡是受人蒙骗，或是遭人威胁，可卫昶到底明白此女不过是一枚受人利用的棋子，他也不屑去为难一介弱质女流。
“我看她未必请愿。”卫昶心已设防，言道：“即便她愿意来，谁能确保不会惹出什么别的乱子。”
庄淙道：“世子可向郡主要人，由郡主来决定。如若郡主拒绝，等大王责问，便可将事情推到郡主身上。如若对方同意，既是从栖云阁出来的人，量郡主也不会许她生出什么枝节。要是大王对这红绡姑娘满意，世子便可顺水推舟将人献上。”
听庄淙一番剖析，卫昶也觉得此举甚妙。回想往日百利叡对红绡略微显露企图，他便百般记恨。而今他竟巴望着崟王能对红绡钟情，自己也能毫不介怀地将人拱手奉上。
不远处翠羽轩灵堂里的悲歌尚在继续，似乎在提醒卫昶，也在他心底激起一丝不痛不痒的内疚——曾是他将人带入崟王府，如今身后事由他操办，他却借着办丧为自己筹谋。
念及此，卫昶负手垂头，使劲皱了皱眉，哀声叹道：“商夫人本该是有福之人，实在可惜。”
“世事无常，都是苦命人。”
谈及商翠缕的死讯，曲红绡只说出一句平平无常的感慨，任谁听来都会觉得是在敷衍应付。于是这日在旁人悲愤的目光下，她淡然自若地转身打扫庭院，似乎都未曾想过往脸上涂抹些迎合时宜的悲悯。
院中花卉多已凋谢。近日风起，吹得满地零落。曲红绡呆望着足下残花，思绪沉甸甸压在心头。她沉吟良久，只在无人发觉时吐露轻叹。
“真是凉薄寡义。”海棠看着她的背影不觉又气又恨，顶着双尚未消肿的眼睛，咬牙切齿地说道：“是我高看了她！先前还以为她至少是个懂情重义的人，亏得商夫人生前常与她谈笑，人死了竟连半点伤心难过都没有，怎能这般无情！”
卧雪连忙捂住她的嘴，道：“你小声点，红绡她听得见……”
曲红绡与她们相隔不远，海棠声音又高，想来这些话已被人一字不落地听见。
“听了就听了，还怕了她不成！”海棠正在气头上，听不进劝解，反将嗓音扯得越发响亮：“她既要做这样的人，就怪不了别人指摘！你胆子小，见她是郡主眼前的红人，不想得罪她，但我可不忌惮她！”
曲红绡背对着这声声怒斥，却像是没听见一般无动于衷。待收拾好残花败叶，便移步去往郡主卧房。此时卫璃攸正坐在榻上看书，见她进来，将书往下挪了半分，露出一双明眸定定瞧着她。看她慢条斯理地为盆栽剪去枯枝，又看着她低头擦拭几案坐凳，似乎故意不落下片刻停歇。
半晌，卫璃攸终耐不住性子，问她：“被人骂薄情寡义，怎么也不辩驳两句？”
方才卫璃攸正有事去寻红绡，不料半路听到海棠的斥责声。纵然听着不是滋味，可晓得海棠与商夫人情谊不薄，此时正在伤心难过。她若多言，恐怕会给红绡徒增些是非谤言。转念一想，决定折返回去。
“她说得不错，又有什么好狡辩的。”曲红绡苦笑道：“我确实哭不出来，也不知该说什么，或许当真如她们所说，我就是个生性凉薄之人。”