红绡解释道：“依稀记得这里的暗语，便说来糊弄她一下。”对这女子身份实在难以开口解释，只道：“别理会她的胡话，我同她不认识。你须记着，在这里谁同你搭话都别应。”
卫璃攸懵懵懂懂地点了点头：“我只应你的话。”
红绡又道：“在此处，若非不得已，不可露财，且绝不可暴露你我女子身份。”卫璃攸问：“方才那女子有意纠缠，你又说不认识她，我虽不明白这里的规矩，但大抵能猜到一二那女子是当我们是男子，才会费力纠缠。若晓得我们是女子，或许能少些麻烦。”
曲红绡心知她鲜少离开王府，又因郡主身份，即便身处权斗纠纷的漩涡，总不至于受人践踏侮辱，自然不了解外面的险恶，遂解释道：“你到底是小瞧这里的人了。这个地方是没有王法的，唯有弱肉强食在这里，女人几乎不能算是人。”
这话听上去甚是夸大，卫璃攸却相信红绡不会信口开河，于是应道："我听你的便是。"
“此处已不能久留。”眼看天边既白，这里的人多半已醒。新来的人，总不免招惹老耗子前来寻事。可红绡一时又想不到能躲去哪里，只能走一步算一步。
她将碗底剩余的一点清水让璃攸饮下，正想扶着对方走开，可刚走两步，见卫璃攸步履虚浮，似乎提不起力气，实在不忍勉强她走动。
卫璃攸知她为难，说道：“你引着我走便是，我走得慢些，却不会拖你后腿。”
“罢了。”曲红绡忽然停住，说道：“我们先原地休息一会儿，等会儿我再去找些水来。”卫璃攸疑道：“你不是说此处不可多待。”
曲红绡笑道：“别处也未必安全，不如撞撞运气。若真遇上麻烦，再寻对策。”又宽慰道：“寻事的人无非是为一个贪字，若真遇上，只好散财免灾了。”
可未曾想，这“灾”来得过于快了。
才一炷香的功夫，原本离去的女子就折返回来，身边还跟着几名男子。这些人大多烂衣批身，佝身偻背，活脱一帮乌合之众。唯独中间为首的一人衣着还算齐整，面方鼻阔，形貌凶煞，身量也最是高大壮硕。
“他俩是新来的，今早被我瞧见，想是没还来拜会过咱们阳老大。”女子仍旧是一副没骨头的样子软绵绵倚在柱边，目光朝那领头的男子瞥了一瞥，又轻烟似的飘到红绡二人身上。这时，她一大一小两只眼里盛着无根无源的得意。
那阳老大冷哼了一声，也不抬眼瞧人，只低头将袖口卷到手肘，露出黝黑粗壮的手臂。
小耗子给大耗子上贡，是这里不成文的规矩。初来乍到可少些不必要的磨折，也为日后能在这暗无天日的巷子里寻个靠山。
只是伏鼠巷里的大耗子换得勤快，今日拜完这个，难保改日不得不另拜他人。就比如这阳老大如今瞧着是风光，却也不知能风光几日。
曲红绡瞧来者阵仗不小，恭敬地应道：“我兄弟二人来得仓促，无意打扰诸位大哥。本也想着该按规矩办事，只是尚未来得及问清这里的规矩。”
女子咯咯笑道：“这位小哥又不是头回来，既是这里的老熟人，怎的眨眼功夫就把规矩给忘了。”
阳老大听到这里才终于有了声响，他皱着眉使劲打量着面前二人：“悦娘说你们是这里的人，我怎么没见过你们？”
曲红绡解释道：“我儿时曾在这儿住过一阵，这一去便是好多年。至于我这兄弟，确实是新来的，方才小弟已同这位姑娘说明过。可是过了这些年头，也不知巷子里新立了哪些规矩，还须多多熟悉。”
卫璃攸心知来者不善，不敢轻举妄言，垂首站在红绡身后默默点头。
阳老大琢磨了半晌，似乎没察觉出什么异样。不等他再次发问，曲红绡忙从袖子里摸出一袋碎银子，毕恭毕敬地拿双手捧到阳老大眼前。
“这是小弟的一点心意，还望笑纳。”
“适才不是说没钱，怎么这会儿又有钱了。”悦娘在旁冷笑：“不会还藏着掖着什么没拿出来罢？”
“姑娘说笑，在下确实是在城里倒了霉，就剩这点活命钱了，总要给人留点活路不是。”曲红绡说着又犹犹豫豫地怀里取出点碎银子，拽在手里半天不曾递出，看起来十分不舍。
阳老大却不容她犹疑，朝身边的人使了个眼色，那人便大步上前一把将碎银子夺过，塞到阳老大手中。
这下对方才相信她再拿不出钱财，本想罢手带人散去。旁边不知是哪个眼尖多舌的，偏说了句：“他们这身衣服料子瞧着也不差。”
阳老大闻声停下步子，上下打量起二人：“你们两个这身行头看起来确实不错，不如借来给兄弟们穿两天。”不等对方反应过来，已带人冲上前伸手去扒扯二人衣物。