“你昏睡一夜，我便让他们点了整夜的烛火。”陆戟握住他微凉的手，护在胸前，稍加了些力道，像是要融进自己的身体里，“殿里真冷，比慕府冷多了。”
“我先前觉得，让你住在宫殿里，便能给你最好的衣食用度。你一向不求那些身外之物，那些琉璃摆件、翠瓷白玉之类，非你所爱，却不得不收下。古籍孤本之属，本该收进藏书阁由专人护养的，便是知道那些册子经由你处，还是会殊途同归，最终不过是添了你辛劳，可我总是忍不住，我什么都想给你。”
“我知道……”慕洵感到屋中的炭火渐旺，暖意熏上来，有些灼面。
“我不知道，”陆戟愈加靠近他，“我不知道宫里让你如此受束。这份以皇帝名由带来的关切让你感到沉重，君主将私欲倾加给你，只会成为你的困囿。”
“你身子重，夜里翻身不便，亦常起夜，怕惊扰我，总是面朝榻外入眠。昨夜燃烛之前，我特向榻外看了看。”
陆戟吸了口气，再阖目缓缓吐出去：“原来这些瓷器和琉璃的器具照在晦暗的月光里，竟会渗出那样冰冷的寒气。”
“我自幼长在这里，晚上总有人陪，母妃、嬷嬷，至少也有方得贵。宫里总有陌生的变化，每日新采的花束，或是新摆饰，没有一天重样，更没有一天……让人心安。所以我早就知道，宫殿从来不属于任何人。它只属于争斗、制衡，以及鲜血。我们暂安与此，不过是一种至上的苟且。”
“我习惯了被陪伴的滋味，就像习惯了做皇帝。可皇宫是皇帝的归属，它不是你的归处。对吗？”
他定定望向慕洵的眼睛，那里的深潭荡然无存，水面喷薄、急涌，了无穷尽。
慕洵喉间一滚，竟然落泪。
“……你长大了。”他提袖拭去滑过面颊的余温，早已荡入胸腹的千言化作一声咽语。
“慕洵，别再避开我了。”陆戟并不理会他故作长者的话语，小心避开被衾的隆起，吻在他的唇上。
“与我结发吧，慕洵。不与皇帝，只与我陆子峣结发。”陆戟听到他呼吸渐促，不敢继续，转而隔过锦被轻轻顺抚胎腹，“不必昭告天下，只你我二人，清儿，他们，还有三两好友，我们置间新屋，简朴些，但须有块精细的雕兰屏风……”
“慕洵，能不能请你，给我一个家……”
慕洵望着他，眼前有些模糊。
他原本准备了十二分的托词，以及决绝的歉意。他自认无法成为一个昭示天下祥和的象征，一个名为皇后的符号。他宁愿青史无注，也无法让陆戟背负这份肆立男后的骂名。当然，他并非圣贤，亦无圣心，他不甘作一闲人，荒于宫殿，任由宫殿吞噬；更无法抽离于朝政，那是他的职责，更是他的追寻。
他时常自省，更时常迷惘。他从来并非陆戟口中那般清心寡欲，正相反，他希求太多。
他年少立誓，要继往圣绝学，开万世太平；继而为臣，受先帝亲，为皇子师；如今为相，虽有身孕，然朝政未敢懈怠；心悦之人，身生之子，未怠君臣之礼。礼法在先，何谈情爱……
如今想来，万般种种，都是些自欺之词罢了。
他只是未曾看破自己的那份懵懂，或是不愿承认而已。