怀真见他问起应含烟来，便道：“可不是呢？皇上特意叫我去跟含烟姐姐相见了。”
郭建仪便微微一笑，问道：“她可还好？”
怀真自不好跟他说起应含烟曾被宫妃欺压之事，便只点头道：“瞧来倒是挺好的……怎么忽然问起姐姐来了呢？”
郭建仪凝视着她的双眼，并不回答。
应怀真本并不知道如何，同他对视了会儿，才瞧出几分，便问道：“小表舅要对我说什么？你……你莫不是知道什么？”
郭建仪见她神情里有些许紧张，便微微一笑，道：“并没什么，你别担心，只是……我也是替她高兴，寻常之人在宫内，要出头也是极难的，只是纵然出了头又如何？只怕也是艰难重重，必须要处处留神才是……所以我不想你姐姐沾染那些……”
应怀真因知道郭建仪的心性，自然也明白他绝不会无端跟她说些不相干的话，闻言心中一合计，忽然想起一事，隐隐震动，就有些变了脸色妙味。
郭建仪见她忽然皱了眉，便问道：“怎么了？”
应怀真咬了咬唇，只不知该不该跟他说，就在此刻，忽然听到外头笑语暄暄，听来竟是应翠应玉的声音，一个道：“怎么鸦雀无声的，莫非这懒丫头竟睡了？”
应玉笑道：“外头这么热闹，她倒是好睡，少不得把她闹起来。”
两个人说着，就走了进来，此刻应怀真已经站起身来，便道：“姐姐们怎么来了？”
应翠一眼看到郭建仪，脸上就有几分不太自在，应玉却笑起来，道：“我当你怎么跑回来了，原来是小表舅来了，在说体己话呢！”
应翠听见她又口没遮拦，便用力拉了拉她的衣袖，应玉才回头看她，道：“怎么了？”
郭建仪见状，便笑道：“既然你们都来了，便自在同怀真说话罢了，我也正要到前面儿去。”说着，便同她两个道了别，又跟怀真一点头，竟自去了。
应玉见郭建仪走了，便诧异道：“怎么我们一来，小表舅就走了？”
应翠叹道：“还不是你？出口就胡说八道的，一点儿也不知道收敛。”
应玉便睁大双眸，对怀真问道：“我又说什么了？”
应怀真道：“罢了，并没说什么，小表舅方才就说要走，那时候你们还没进门儿呢，快进来坐就是了。”因此让着她们两人进内坐了。
应玉才又道：“我们正高兴吃酒，一看你不见了，就知道你躲清闲来了，便跟姐姐一块儿来看看你。”
正说了一句话，又听到外头有些笑声响起，应玉不由探头往外看，道：“我们才来，又是谁这么脚快呢？”
应怀真早听到其中有春晖的声音最大，顿时就想到凌绝来，一时皱了眉，然而此刻也躲避不及了，只好不动声色，静观其变。
果然，来的正是应春晖应佩跟凌绝三人，因给老太君请过了安，惦记着应怀真的琴，索性顺路便来了。
应玉应翠急忙起来见礼，怀真也自起身，春晖笑道：“妹妹可别嫌我们聒噪呢？这大年下的，且由得我们赏心乐事一回罢了，要知道再过不到一个月，我们可要进那牢笼了！”
应佩便笑道：“哥哥，快些大吉大利罢了，纵然要看妹妹的琴技，也不用说的这样可怜可怕。”
原来过了年后，二月里，便是会试之期，今年这三个人都是要参加会试的。因此春晖才如此说。
应怀真便道：“并不是我不肯，只是我真真儿的并不擅长抚琴，只怕声音不堪入耳，反而扰了你们几位的心境，你们正要去‘蟾宫折桂’，还是专心些罢了。”说到最后，就忍不住笑了笑。
不料应玉听了，先闹起来，拉着应翠道：“我们来的果然正好儿。”又催应怀真道：“妹妹快，都是自家人，又怕什么羞呢，快给我们也听听。”
应怀真本并不愿意，目光转了一圈儿，却见凌绝站在春晖身边儿，只是望着她。
怀真同凌绝目光相对，忽然心想：“我又何必只是推辞，他们不知道我弹得不好，反觉着我故意拿乔……倒不如索性弹了，是什么样儿就是什么样儿，他们也自然就死心了……”
于是应怀真便道：“那我便不推辞了，只是你们别笑，不然一辈子也别再听我弹妻宝。”
说着，就自己笑着，走到里间，琴桌后坐了，这几个人就也跟着进来，各自坐了，只静听她抚琴。
应怀真练得最熟的便是那阙“阳关三叠”，当下略一思忖，便起手抚了起来，手法并不算十分熟练，音调也是略有钝然，只是认真罢了。
顷刻，一曲罢了，应翠应玉面面相觑，只觉调子虽还好，可却仍未算最佳。
而春晖之母陈少奶奶，乃是个琴棋书画都通的才女，春晖耳闻目染，自然品味最好，此刻听了应怀真所弹之曲，便只点了点头，道：“尚可。”
应佩却笑道：“果然是好，我是喜欢的。”
应怀真一一瞧过众人，最后只看凌绝，却见他沉吟不语，眉峰微蹙，应怀真唇边微微冷笑，已猜到他要说什么。
正好应佩问凌绝道：“小绝觉着如何？”
凌绝垂眸想了半晌，道：“妹妹并无音奏的天赋。”