刘祁顿了顿。
“看样子，舒州也不太平了。禁卫军护着我往西走是对的。”
南边是秦州，北面是京中方向，这两边都说不得还有人在前面等着截他，往东边，方党正在造反，他更不可能自投罗网，唯有向西迂回前进，设法回到京中。
舒州死了那么多人，瞒是瞒不住的，父皇肯定要派人出来寻找，他只要不离的太远，接洽到可靠的官府中人，就能跟随京中的特使回去。
庄扬波的姨夫既然在庆州府，便可以冒险一二。
刘祁也是少年，一直背着庄扬波很快就吃力到站不住，好在前面终于看到了一个街亭，有不少路人在歇脚，刘祁松了口气，将庄扬波放了下来，牵着他走了进去，找了个没人的角落窝着。
两个孩子到了街亭第一件事就是脱掉了脚上的草鞋，这草鞋不碰水还好，一碰水就无比磨脚，要不是脚底踩了硬石更疼，他们情愿赤脚走。
他们虽生的不错，可衣着一看就是贫苦人家的大人改了自己衣服穿的，浑身上下蓬头垢面，和乡野普通的小子也没什么区别，进了街亭没有引起多少人的注意，只是庄扬波一碰到脚就哭，引起几个人回头，也没更多的风浪。
刘祁一颗心提着，生怕其中有追杀他们的歹人，但见街亭的坐着的大多是行脚的商人和普通的赶路人，和他们一样避雨的，面色上放松了一点，但警惕之心却一点也没少。
庄扬波抹着眼泪捂着肚子喊饿，刘祁见躲雨的行人们大多拿出了自己带的干粮在啃，腹中一时雷鸣如鼓，羞的满脸通红，只能小声安慰庄扬波，其实自己也饿得够呛。
这雨一时半会下不小，坐在街亭里避雨的又三教九流什么人都有，说着说着不免就开始扯起自己沿路的见闻来。
“你们听说没有，舒州地界好像出事了！”
“你怎么知道的？”
听到事情和舒州有关，刘祁立刻竖起耳朵仔细听着。
“我本来是要运货去舒州的，可是舒州有一段的驿道被封了，来回都有官爷把守，根本不给过去，可凶了！这不，我只好去庆州府看看，有没有相熟的生意人把我这点货收了……”
“可知道是什么事？”
有人好奇的问。
“听说是死了人，连路都染红了。我就是个走脚的，又不是官老爷，谁会跟我说啊。”那商人摇头，“死在驿道上，也是走了背时的。”
驿道也是有专门的军队维护的，每日都会巡视，所以但凡有点钱的，情愿花点钱买条路引，在驿道上通行，不会去走那些偏僻的小道，被贼人打劫了还是小事，许多山林里是真的有狼和老虎的，真是用生命在赶路。
“舒州出事没什么，你们听说没有，梁州也反了！”一个中年男人神神秘秘地说：“听说里面还有个王爷呢！”
“什么？”
“王爷？”
“王爷不都在京城和封地里呆着呢嘛，哪里冒出来的！”
“二，二哥……”这下庄扬波也不哭了，“他们在说什么！”
“嘘，别说话，听着！”
刘祁难得对庄扬波疾声厉色，心头升起不好的预感。
“我从梁州过的时候，梁州好几个县都反了，梁州本来贼寇就多，官府又不作为，前一阵子不到处抓方党抓方党吗？好几个县令和太守都被抓了，隔壁州的人反了，抢了官府的官仓和武库，这梁州一帮子人也跟着学，趁官府里没长官，挑了旗子反了，领着一大伙人抢了官府里的粮食和银子……”
那人说到这等敏感的事情，也不敢高谈阔论，压低着声音，表情有些不安。
“这梁州反了的头子有个诨号，叫霸王山，梁州多山，据说每个山里都有他的人，来往客商不花钱打点，就别想过梁州地界。这人抢了官府里的粮食和银子也知道不会有什么好结果，干脆带着大批的人马，去投奔隔壁徐州的陈武去了！”
“哈！”
“嘶，陈家怎么可能收土匪！”
徐州的陈家也是大族，当初听到徐州也挑了旗子反了刘祁还十分吃惊。和那些因为连连灾荒买不起粮食而反的暴民不同，陈家数代经营，田地开阔，家中又一直有子弟出仕，不是什么穷困的人家，会反，出乎了许多人的意料之外。
陈武举族反了，理由是当地官府盘剥太过，抢占佃户，致使他们大批田地无人耕种，赋税又重，他们有人有钱有地盘，很快就和方家搭上了头，虽然没有在一条船上，但要说没有什么“盟约”，那就是笑话了。
“陈家原本不会收土匪，好歹也是有名望的人家，但不知怎么就是收了。他收了没多久，陈家就对外放了话，说是秦王在他们手上，他们要保护秦王回京，要沿路官府行个方便……”
他摇了摇头。
“我都不知道哪里居然冒出来个秦王。”
有从京城方向来的行路人，立刻满脸得意地开口解惑：“你这就不知道了，还真有个秦王，就是当今天子的第二子，最近刚被封了秦王，出京就藩去了！”
“咦？真有？”
“怎么封王一点动静都没有？”
“是那位方……的二皇子？”
一群人小声地窃窃私语。
“二哥……”庄扬波看着刘祁铁青的脸色，不安地拽了拽他的袖子。“他们也许说的是别人？也许是别人冒名……”
刘祁默然不语。
“这些人沿路还在贴文书，我读书少，反正是看不懂，听别人说，这些人说京中的皇帝被三殿下给害了，还派了人去杀就藩的秦王。秦王死里逃生被他们救了，他们一路要护送秦王回京，要，要什么来着……”
他揉了揉脑袋，一拍巴掌！
“叫‘清君侧’！”
“胡说！”
庄扬波难以忍受地叫了起来。
刘祁见势不妙，连忙捂住庄扬波的嘴巴，傻笑着说：“不好意思，我弟弟小时候烧坏了脑子，总喜欢胡言乱语，勿怪！勿怪！”
见是两个一身破衣的少年，也没几个大人要特意为难他们，嘲笑了几句就继续高谈阔论。
“……这天下，要乱了。”一个老者感慨道，“安定了这么多年，好好的太平盛世……”
“太平个屁，都快吃不起饭了！”
“就是，现在这粮价高的，老子都想骂娘！”