回头再说王朴。
离了苏州，从水路走了三天三夜终于到了南京。
南京，又叫金陵，虎踞龙盘，雄峙江南。
东吴，东晋，南朝之宋、齐、梁、陈曾先后定都于此，这就是“六朝金粉”中的六朝由来了，如果再加上后来的南唐、南宋、大明以及中华民国，那便是真正的十朝古都，可谓历史悠久。
提起金陵，就不能不提秦淮河，提起秦淮河就不能不提及秦淮八艳。
所谓的秦淮八艳就是指柳如是、李香君、董小宛、李十娘、陈圆圆、顾眉、寇白门、卞玉京八位生活在明清换代时期的南曲名媛。
明末江南的jì • nǚ分为两种，一种是专做皮肉生意的娼妓，也就是今天通俗意义上的jì • nǚ，叫北曲，另一种就是卖艺不卖身的艺妓，叫南曲，也叫旧曲，差不多就是今天演艺界的女明星，但是绝对比现在的女明星多才多艺。
柳如是等八位艳妓就是这样的艺妓，她们能诗能画，能歌能舞，可谓色艺双绝。
明代的江南士林素来以狎妓为雅事，朋友聚会的时候经常会邀请几位南曲名媛作陪，而南曲名媛也乐于与士林中人结交，因为士林中人可以用他们的诗、画、文章以及本身的名气替南曲名媛打广告，做宣传。
这其实是一场交易，南曲名媛用她们的欢笑，才艺去娱乐士林中人，换取士林中人对她们的吹捧，遗憾的是，许多南曲名媛并不知道这一点，往往在结交过程中对士林中人投入过多的真情，可最终的结果却往往不尽如人意。
明末的书生大多空谈误国，不敢承担责任，却很喜打嘴仗，互相倾辄，这并非个别现象，而是那个时代的普遍现象，在扭曲的程朱理学和腐败的科举制度的双重刺激下，那些明末儒生的价值观和人生观也已经完全扭曲了。
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南京。
六部、都察院、国子监、应天府的大小官员还有南京城里大大小小的勋戚们已经齐聚朝阳门外，正列队欢迎王朴得胜归来，崇祯皇帝下旨以钦差之礼隆重欢迎王朴，南京的大小官员当然不敢怠慢。
什么是钦差？