这家的男人和媳妇忙保证说，要是见了孩子，一定哄着他，然后悄悄地去衙门叫人来带他回去。
书生听了十分满意，又问他们日子过得如何，以什么为生计等等。
玉米已经听不清他们在说什么了——他手臂和腿脚已经麻木僵直。
明明早就支持不住，却死命地挺着，只因为此时坐在屋里的那个书生，比黑汉子和斗鸡眼瘦竹竿还要让他忌惮。
没有理由的，他就是忌惮、害怕他！
他脑子渐渐模糊，一片空白，没了骂人的意识，只是凭着本能不松手，那眼泪却顺着眼角流下，流入耳中，嘴唇微微蠕动。若是有人能看得清，便能知道他在喊“娘”！
“玉米，你又淘气，躲哪去了？”
娘柔柔的声音传来，小娃儿双手抱住树干，双脚也交替缠在树干上。跟只壁虎似的贴在树上，一动不动。
他看着娘从树底下走过，渐渐走远……
清脆的声音，好好听，谁在念？
“……的黄瓜脆。细细的小葱香——啊！辣椒红，紫茄亮，黄豆炖猪蹄。青莲银耳汤——啊！山芋粉丝滑，搁点香荽味更长——啊！青山上生青木，长河边种槐杨；八月底，菊花黄……”
终于，书生带着人走了，屋子里恢复了安静。
玉米还是直直地贴在床底，因为，他根本没听见外面的声音。一心只知道抓紧这救命的床板，死也不能松手。
等他完全昏迷，手上再也没了力气时。便从床底掉了下来，后脑勺砸在泥地上，“咚”地发出好大一声响。幸亏屋里没人，不然这响声肯定会引起人注意。
玉米忽然觉得他抱不稳树干，从树上掉了下来。奇怪的是却总也触不到地面，仿佛下面是一个无底的深渊，让他的心一直处于失重的悬空中，没着没落的，恐怖而又无助！
也不知过了多久，他感觉脸上湿润润的，并闻见一股熟悉的气味，那是小灰身上的腥气，它正用舔他的脸。
“小……灰……”
玉米轻声又艰难地叫道。
小灰用狗头拱了拱他，示意他起来。
玉米动了动手指，胳膊虽然不再麻木，却是疼痛酸软，根本抬不起来了，还有腿脚也是，浑身上下无一不疼，连后脑勺都疼。
费了许多力气将手臂抬到眼前，犹颤抖不已。
借着微弱的光，他捋起袖子，看见臂弯内侧横亘着一道深深的印痕，下面是几道直的血棱子，一定是掉下来的时候被粗糙的木头刮带的。
才看清，那手就举不动了，无力地掉在胸前横着。
打从记事起，小娃儿觉得自己从来都是活蹦乱跳的，这个样子十有活不长了，于是轻声哭道：“小灰……”
小灰大概也觉得他心情不好，不住用添他。
外面又传来那两口子的说话声，好像男人出去干活刚回来，两人感叹县太爷的老管家命苦，骂那孩子太不省心，连个好歹也不知道。
玉米就不敢哭出声了，只悄悄地流泪。
哭了一会，渐渐能动了，翻了个身，觉得后脑勺疼得很，用手摸了一把，摸到老大一个包。
怔了一会，小娃儿嘴一瘪，又哭了起来。
他抱着小灰的脖子，把头埋在狗儿颈项间，小声地啜泣。
天色渐渐暗了下来，一日就这么过去了。
玉米从怀里掏出一个馒头，让小灰吃了，让它出去看看外面有没有人，晚上他想要离开这里。
这地方太不安全了，那两口子虽然是好人，但书生白日说了那番话后，见了他肯定会将他送入衙门的。
“咦，这狗，从哪又钻出来了？我说半天没瞧见它呢！”
男人见小灰忽然出现在屋子里，吓了一跳。
妇人怜悯地说道：“咱们又没给东西它吃，它不得自己出去找？唉，怕是晚上没地方去，就让它呆在这吧！”
小灰却摇摇尾巴跑出去了。
晚上，这家也没点灯，男人和媳妇早早地上床去睡了。为了孩子，自然又勤快地折腾了一番。
玉米正伤心迷糊，也不理会他们，只顾想娘和哥哥姐姐们。
等他们睡了，他才从床底下爬出来，悄悄地跑到厨房那边活动手脚。趴了一整天，身上可难受了。
直到深夜，在全城转悠一圈的小灰才从外面回来。