黄杏道：“今儿是黄芽的生日，我们就凑在一处给她过生日，在前院厨房弄了些饭菜。这煎饺是晌午剩的刚才我去吃饭，她看屋子，我就带了回来给她吃。谁知让王爷赶上了。王爷，要不我再去前面厨房瞧瞧，看还有啥东西没有，拿些过来给王爷吃？”
板栗问：“黄芽今儿过生日？”心里觉得这丫头平日做事很尽心，于是道，“那本王得赏你一样东西。赏啥好哩？也罢我跟葡萄姑姑说一声，你明天自己去挑一样首饰吧！”
黄芽欣喜地起身道谢。
板栗又想起黄杏说要拿东西来给他吃的话，遂对她吩咐道：“你去前面厨房找找看有啥吃的。小心些，莫要让人瞧见了，就说黄芽要吃。嗯，黄芽是还要吃，她的饺子都让我给吃了。”
两丫头再次嗤笑起来。
于是，黄杏就往前面去了。
一时，悄悄地提了一只篮子回来，对板栗和黄芽笑说，刚才她看见四少爷和五少爷偷偷摸摸往刘总管家里去了。
板栗就笑了起来：花生和玉米肯定找吃的去了。
当下也不管他们，问黄杏都拿了些什么来。
黄杏见王爷等不及的模样，笑道：“厨房没东西了。灶洞里煨了两罐子老鸭汤，是明天要用的。我就倒了些出来，泡了一大碗锅巴，再弄了些酸笋和脆黄瓜，王爷将就着吃吧。”
板栗听了忙道：“这个好！就是晚上吃这个不大好。”
两丫头听他说得绕口都笑了。
黄芽一边装汤，一边劝道·“这硬东西，王爷少吃点，不然该睡不着了。”
又问黄杏：“厨房没人？怎么就让你把这偷出来了？”
黄杏笑道：“我哪能偷哩！我直接告诉了青麦嫂子，说是王爷要吃的。她就装了这汤给我，说焖了一下午，已经出味了。”
黄芽点头，抿嘴笑道：“我说呢。要是你随便就能偷出来，这家该整治了。”
板栗接过汤泡锅巴，对黄芽道：“我少吃些，分你一半。”
于是主仆相对吃起来，吃一回，又偷笑一回，吃完各自歇息不提。
四进院内，张老太太到底不忍心孙女挨饿，搬出点心给她们吃。谁知一个个被红烧清炖的鱼勾起了馋虫，吃那些甜点越发寡味。最后，还是青蒜，找出一包香辣牛肉，姊妹几个窝在一处，一边笑一边嚼，略略安抚肠胃。
一夜无话，第二天早饭的时候，众人争相告诉爹娘爷奶，说自己饿得前胸贴后背了。
张槐对郑氏道：“咱们家该多喂几只猫。”