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不多一会，静宜院的婆子们押着个三十出头的妇人从桃林里出来，那妇人一身浅米色的粗布麻衣，头上挽了个小髻，只插一根竹骨素簪，神情凄哀，眼中又带着几分惶恐不安，她脚步微滞，几乎是被拖着到了明萱跟前。
明萱瞥眼过去，看到她手上提着装了黄纸的竹篮，紧紧抓着不肯撒开，倒是深深地望了她两眼，然后柔声问道，“你叫什么？在哪里当差？”
这声音温和，却自有一股不怒自威的凌厉。
那妇人身子一颤，不敢抬头，但透过眼角的余光，却仍旧能够辨别出身前贵人的身份，她目光微闪，面上神情已然变了三变，支支吾吾了半天，终于还是开口回答，“奴婢是府里负责静秋院洒扫的二等婆子，旁人都唤我刘家的。”
静秋院亦是分在长房名下的院落，如今院子里住的是世子裴孝安纳下的几房姨娘，裴孝安纵情女色，平素不是在花街柳巷中醉生梦死，回府之后平莎堂只是面儿情上的事，他多数时间都宿在静秋院那些姨娘们处。
有婆子在一旁附和，“回大话，这婆子确实是刘家的，奴婢见过她，她男人是二门上的管事刘福，她还有个儿子叫大海，常跟在世子爷身边跑腿。”
明萱眉头轻挑，没有想到眼前这行迹古怪的妇人竟还是个有家有业的，她知道像镇国公府这样的地方，能够做到管事的。必是家生子，这妇人的儿子都已经在世子身边做事，那这妇人也定是府里的老人了，不该连这点规矩都不懂的。
倘若不是非要祭奠不可的人。那妇人该不会冒这样的险才对。
明萱眼眸微垂，出口仍旧是和风细雨的声音，“刘家的。你可知在桃林中私下祭祀，还烧这些纸钱，是犯了忌讳之事？”
刘家的将头埋得更低，“还请大奶奶饶了奴婢这次，求您留一条生路！”
并没有矢口否认，也没有慌乱地胡说一气，之时求饶。看起来倒是个有见识的。
丹红见明萱脸上露出探究的神情，又一时沉默不语，以为大奶奶没有遇见过这样圆滑的下人，不知道该怎样对付，便上前两步。将明萱拦在身后。
她接过话头说道，“刘家的，你是府里的老人，一家大小都在府里做事，自然知道高门大户里的忌讳，可你知而再犯，想来定是有什么原因的。大奶奶心地慈悲，没有立时令婆子押了你去世子夫人那处置，但你若是没有能令人信服的理由。我却不能由着大奶奶发这善心。”
她低声叹了口气，“私祭已经是大错，在桃林中生火更是错上加错，若是世子夫人知晓了此事，震怒起来，后果不堪设想。刘家的。你不爱惜自己的身子不打紧，但因为这事连累当家的丢了差事和体面，也不打紧吗？再说，您还有个儿子呢！”
旁边立刻有机灵的婆子附和道，“对，对，大奶奶向来慈悲，倘若你果真情有可原，替你遮掩这事就只当是做了件善事，咱们这些人向来口风都紧，也不会给你到处乱说，刘家的，若是有什么事，还是赶紧说出来为好。”