五艘船儿自东京城出发，过了陈留，沿着汴河顺风向东南驶去；杨逸出仕数年，这是第一次回乡，除了韩碧儿和青叶外，家里的人都一同回杭州过年。
前面一艘船供下人和护卫乘坐。
第二艘坐的是杨氏、十三娘、林缥缈，杨家的铁蛋衙内自然也在那艘船上。
第三艘是覃子桂家两口子。
第四艘是沈清直加萧忆。
后面一艘便是杨大官人、李湘弦加清娘了。
五艘船一字排开，整一个探亲团，颇有声势，但和汴河上那些漕运船队一比，又成就巫见大巫了。
船舱很宽敞，厚厚的帘子挡住了江上吹来的寒风，里面垫上厚厚的貂裘，四角再放上几个火盆，让舱内显得暖融融的；杨大官人拥衾而坐，看李湘弦轻歌曼舞，她身材高挑，跳起舞来极具美感，一旁的清娘轻挑曼抹，琴声悠悠，李湘弦且舞且歌，清声委婉：
山无情，水无情，杨柳飞花春雨晴，征衫长短亭。
拟行行，重行行，吟到江南第几程，江南山渐青。
这首《长相思》杨逸也听苏鸣佩唱过，但李湘弦唱来又是另有一翻韵味，两者各有胜场。
清娘这是第一次前往江南，心里非常高兴，说来她去的地方也不算少了，《清娘流浪记》也写了两百多页，但江南水乡却一直没有机会去看看。
历代文人墨客把江南描绘得无比的旖旎，如诗如画，青山隐隐水迢迢，秋到江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。每每读到这样的句子，清娘便心神具醉，向往不已。
这一次能随杨逸回杭州过年，虽然不是杏花春雨时节，也足以让她满心欣喜的了。
看出清娘有些心不在焉，杨逸罢去歌舞，向清娘招招手，让她坐在窗边来，然后挑开帘子欣赏江边景色。
江面上舟楫往来不绝，从江南运往京城的粮食、布匹、茶叶等等终年不辍，汴河就如同一条大动脉，源源不断地给京城输送着血液。
岸边不时能看到一些人家，屋顶上落满了皑皑白雪，勤快的妇人趁着冬日难得的阳光，正在竹篱上晾晒着一片片的萝卜干。
其实船还没过应天府（商丘市）呢，清娘已经看得目不暇接了，一颗心似乎已经挂到了桅杆上，急切地向东南眺望。
“清娘，不必心急，杨大哥这次得了长假，要到二月才返京呢，到时我带你赏遍江南的美景就是。”
清娘先是一喜，接着温婉地说道：“杨大哥不必为我费心，你回到江南，必多应酬，到时未必脱得开身呢。”
时间过得真快，清娘又长了一岁，身上少了几分少女的青涩，玉立婷婷，满带诗情画意，坐在窗边就象一株疏影横斜的腊梅，暗香浮动。
清娘说的倒也是，以杨逸现在的声望，回到杭州必定是宾客盈门，恐怕难得闲暇。
在别的地方你可以强横，可以清高，唯独回到乡梓，无论你再高的声望，也必须谦虚、礼让；否则注定要被世人指脊梁骨，说你忘本。
顾虑到这些，杨逸也只得笑道：“若是我真脱不开身，便让你仙儿姊姊陪你出游好了，回京时咱们再提前一些出发，那时正值春和景明，恰是游赏江南最好的时节，小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花，告诉你哦，江南卖花声可是异常动听的哦！”
这一点杨逸倒不是胡说，江南的卖花声并不是随便扯开噪门瞎吼两声，而是如清唱一般有韵律、有节奏，清新而隽永，如同一曲优美的小调，这也是为什么卖花声一直为文人赞美的原因。
清娘两眼璨若星辰，紧紧盯着他看，杨逸以为她是被自己描绘的卖杏花的情景吸引，却听她喃喃地吟道：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。杨大哥，太美了，快把全诗道来，快呀！”
这下轮到杨逸傻了，在他的记忆里，这诗似乎是杜牧所作，以为清娘必然听过，可从清娘的反应来看，大概是自己记忆出错了；他又望向李湘弦，从她期待的表情再一次可以印证，真是自己记忆出错了，问题是全诗他也记不全啊。